Por mais de uma década e meia, os dedicados artesãos da LAIKA trabalharam em Wildwood, um testemunho do compromisso inabalável do estúdio com a arte trabalhosa do stop-motion. Knight, ao lado do diretor de fotografia Caleb Deschanel, do compositor Dario Marianelli e da figurinista Deb Cook, explicou o processo árduo, que envolve mover meticulosamente bonecos e adereços físicos em distâncias microscópicas, capturando milhares de quadros individuais para criar movimento fluido.
"Levamos 16 anos para fazer este filme", compartilhou Knight com o público, colocando o prazo em perspectiva ao notar que Barack Obama estava em seu primeiro mandato quando o projeto começou. Ele não se esquivou de descrever a dificuldade, afirmando: "Stop-motion é muito doloroso… É a pior maneira absoluta de fazer um filme." No entanto, ele enfatizou a beleza inerente que surge dessa abordagem artesanal, acreditando que a devoção dos artistas deixa uma marca indelével no produto final.
Wildwood marca uma mudança significativa para a LAIKA, sendo o primeiro filme a receber a classificação PG-13. Knight abordou essa decisão, explicando que ela surgiu da exploração da narrativa de temas sofisticados e importantes, particularmente perda e luto. O estúdio visou tratar esses assuntos com imenso cuidado, utilizando animação e fantasia para fornecer um espaço seguro e imaginativo para o público se envolver com emoções difíceis.
"Jovens sabem o que é se sentir sozinhos, se sentir com medo, se sentir impotentes", afirmou Knight, ressaltando a responsabilidade que as histórias têm de abordar essas vidas interiores complexas com sensibilidade. O filme mergulha em questões profundas como a extensão do sacrifício do amor, o desafio de deixar ir e o custo de manter o coração aberto. Apesar dessas explorações pesadas, Knight prometeu que Wildwood finalmente chega a um "lugar leve e alegre", um brilho duramente conquistado através de seu engajamento honesto com as realidades mais difíceis da vida.
Baseado no romance de Colin Meloy de 2011, Wildwood tem o potencial de iniciar uma nova série de filmes para a LAIKA, continuando sua tradição de expandir os limites da narrativa em stop-motion, ao mesmo tempo em que entrega narrativas emocionalmente ressonantes.