10年半以上にわたり、LAIKAの献身的な職人たちは、『Wildwood』に心血を注いできました。これは、ストップモーションという骨の折れる芸術に対するスタジオの揺るぎないコミットメントの証です。ナイトは、撮影監督のケイレブ・デシャネル、作曲家のダリオ・マリアネッリ、衣装デザイナーのデブ・クックと共に、物理的な人形や小道具を微細な距離で丹念に動かし、数千枚の個々のフレームを撮影して滑らかな動きを作り出すという、骨の折れるプロセスについて説明しました。
「この映画を作るのに16年かかりました」とナイトは観客に語り、プロジェクトが始まったときにはバラク・オバマが第1期目の任期中だったことに触れて、その期間を分かりやすく説明しました。彼は困難さを隠さず、「ストップモーションは非常に苦痛です…映画を作る上で最悪の方法です」と述べました。しかし、彼はこの手作りのアプローチから生まれる固有の美しさを強調し、アーティストたちの献身が最終的な製品に消えることのない痕跡を残すと信じています。
『Wildwood』はLAIKAにとって重要な転換点であり、初めてPG-13レーティングを受けた作品です。ナイトはこの決定について、物語が、特に喪失と悲しみといった、洗練された重要なテーマを探求していることから生じたと説明しました。スタジオは、これらの主題を細心の注意を払って扱い、アニメーションとファンタジーを活用して、観客が困難な感情と向き合うための安全で想像力豊かな空間を提供することを目指しました。
「若い人々は、孤独を感じること、恐れを感じること、無力だと感じることの意味を知っています」とナイトは主張し、物語がこれらの複雑な内面生活を繊細に扱う責任を強調しました。この映画は、愛の犠牲の範囲、手放すことの難しさ、そして心を開き続けることの代償といった、深遠な問いを探求します。これらの重い探求にもかかわらず、ナイトは『Wildwood』が最終的には「明るく楽しい場所」にたどり着くと約束しました。それは、人生のより厳しい現実と誠実に向き合うことでかろうじて得られた輝きです。
コリン・メロイの2011年の小説を原作とする『Wildwood』は、LAIKAにとって新たな映画シリーズの幕開けとなる可能性を秘めており、ストップモーション・ストーリーテリングの限界を押し広げながら、感情に響く物語を提供するという彼らの伝統を継続しています。