Hay una deliciosa ironía en el corazón de "The Debut", el último esfuerzo directorial de Jesse Eisenberg que se estrenó con gran éxito de crítica en el Festival de Cine de Telluride. La película se centra en un individuo aparentemente insignificante que aborda un pequeño papel con la intensidad de un rol de toda una vida. Esta metanarrativa ahora se encuentra como una genuina contendiente a Mejor Película, potencialmente catapultando a Julianne Moore y Paul Giamatti a la contienda por el Oscar.
La película de Eisenberg es un sueño febril, descrita como una mezcla de "Black Swan" y "Whiplash" a la manera de "Waiting for Guffman" de Christopher Guest, todo escenificado dentro de un falso musical y ambientado en un centro recreativo de Nueva Jersey. Julianne Moore interpreta a Mona Friedman, una ama de casa mansa que no ha cantado en público desde sus días en el coro de la iglesia, solo para ser inesperadamente elegida en una producción de teatro comunitario. Luego se transforma en una actriz de método celosa, lista para librar una guerra por su papel marginal. Paul Giamatti interpreta a Jerry, el director tiránico, cómicamente anunciado como el nombre más grande en el teatro comunitario de Nueva Jersey. La película transita magistralmente de lo divertido a lo salvaje, luego a lo inesperadamente conmovedor, solidificando la habilidad de Eisenberg para crear poderosas exhibiciones actorales, al igual que su éxito anterior con Kieran Culkin en "A Real Pain".
A24 ha programado "The Debut" para un lanzamiento el 11 de diciembre, un movimiento estratégico de un estudio conocido por su juego a largo plazo en la temporada de premios. A24 ha desafiado dos veces las expectativas, convirtiendo a "Moonlight" y "Everything Everywhere All at Once" en campeonas de Mejor Película. Con "The Debut", poseen un contendiente ampliamente atractivo que presenta a dos de los actores más venerados que trabajan hoy en día.
Julianne Moore, cinco veces nominada con una victoria por "Still Alice" hace más de una década, está emergiendo rápidamente como una de las favoritas para Mejor Actriz. Su interpretación de Mona es un tour de force tragicómico que recuerda a los votantes su talento inigualable. Audaz y completamente comprometida, la actuación de Moore provocó aplausos espontáneos durante dos escenas separadas en la proyección de Telluride, un claro indicador de su impacto. Una sexta nominación parece automática, con una segunda victoria en el Oscar una posibilidad muy real, especialmente dada la reciente comodidad de la Academia al otorgar múltiples estatuillas de actuación.
El viaje de Paul Giamatti es diferente, y quizás más dulce, mientras persigue su primer Oscar. A pesar de ser uno de los actores más admirados de su generación, su desaire en "Sideways" sigue siendo un notable descuido. En "The Holdovers", perdió ante el gigante "Oppenheimer". Como Jerry, ofrece una actuación más llamativa y citable: el arquetipo del mentor monstruoso que le valió un Oscar a J.K. Simmons en "Whiplash", pero con una capa adicional de corazón. Su frase, "Ahí es donde todos quieren estar... en el centro del escenario", encapsula perfectamente el tema de la película. El camino más ganable de Giamatti parece estar en la categoría de reparto, reflejando el éxito de Culkin para Eisenberg dos años antes.
"The Debut" es menos un musical tradicional y más una comedia salvaje sobre uno, ambientada en el mundo de un espectáculo original en lugar de un cancionero de pared a pared. Esta distinción es crucial. La película cuenta con un talento impresionante detrás de escena, con Drew Daniels de "Anora" a cargo de la cinematografía y Emil Mosseri, nominado al Oscar por "Minari", componiendo la banda sonora. El elenco se enriquece aún más con las veteranas de Broadway Bernadette Peters y Halle Bailey. Eisenberg, él mismo nominado al guion por "A Real Pain", ha creado otra historia original que se siente mucho más grandiosa de lo que sugiere su sinopsis. Combina la esencia de una película ligera de Tarantino con el ADN de "Stranger Than Fiction", llegando a Telluride con promesa y saliendo con el potencial estatus de favorito.
El viejo adagio teatral, "No hay papeles pequeños, solo actores pequeños", se transforma en una tesis convincente en "The Debut", desafiando tanto al público como a la Academia a discrepar. Tu turno, Academia.