O Sindicato dos Roteiristas da América (WGA) chegou a um acordo em seu processo antitruste referente à massiva fusão proposta entre Paramount e Warner Bros. Discovery. Este desenvolvimento segue de perto uma resolução semelhante por uma coalizão de procuradores-gerais estaduais, liderada por Rob Bonta da Califórnia, que também havia contestado a consolidação por motivos antitruste.

A decisão do WGA de chegar a um acordo, conforme relatado pelo Deadline, ocorreu após os procuradores-gerais estaduais terem alcançado seu próprio acordo, deixando o sindicato a enfrentar sozinho uma batalha legal complexa e custosa. "Continuamos acreditando que a fusão causará danos aos roteiristas e à indústria em geral", declarou o WGA, explicando sua posição difícil. "Agora que os Procuradores-Gerais chegaram a um acordo com a Paramount, no entanto, como uma organização sem fins lucrativos, o WGA deve lidar com a realidade de seguir em frente sozinho, sem o apoio de fiscais do governo, com um complexo processo antitruste que custaria milhões de dólares para ser levado a julgamento."

Apesar de não bloquear a fusão diretamente, o WGA garantiu benefícios tangíveis para seus membros. Como parte do acordo, a Paramount concordou em proibir demissões de roteiristas no CBS News Broadcast por um período de cinco anos. Além disso, o fundo de saúde do sindicato receberá um pagamento de US$ 17,5 milhões, e a Paramount cobrirá as taxas de advogados do WGA incorridas durante o litígio. Essa proteção contra demissões por cinco anos espelha uma provisão semelhante obtida pelos procuradores-gerais estaduais em seu acordo separado.

O processo do WGA teve um foco particular no impacto potencial da fusão sobre os trabalhadores, citando um relatório recente encomendado pelos supervisores do Condado de Los Angeles que alertava sobre até 4.500 perdas de empregos na área devido ao acordo proposto. Embora o sindicato tenha reconhecido sua incapacidade de impedir a fusão, eles enfatizaram seu compromisso contínuo em combater a consolidação da indústria.

Olhando para o futuro, o WGA planeja defender mudanças estruturais na indústria do entretenimento, especialmente para a era do streaming. "À medida que o número de canais para vender nosso trabalho e a diversidade correspondente de programação diminuem, precisamos de uma separação estrutural em toda a indústria entre streamers e estúdios", enfatizou o sindicato, traçando um paralelo com as históricas Regras de Interesse Financeiro e Sindicância (fin-syn) que outrora promoviam a concorrência na televisão aberta. O sindicato jurou continuar lutando por esses objetivos.

O acordo paralelo alcançado pelos procuradores-gerais estaduais também trouxe concessões significativas. Seu acordo determina que a entidade combinada Paramount-Warner Bros. deve cumprir compromissos específicos de lançamento cinematográfico — 30 filmes por ano nos primeiros dois anos, depois 32 filmes anualmente nos três anos subsequentes. O não cumprimento dessas cotas resultaria em uma multa financeira de US$ 30 milhões, com fundos distribuídos em grande parte entre os principais sindicatos de entretenimento e o California Film and Television Fund. O acordo dos AGs também exige a alienação da Miramax se as metas de produção de filmes não forem cumpridas. O Procurador-Geral da Califórnia, Rob Bonta, destacou que seu acordo visava proteger empregos e a produção na Califórnia, contrastando-o com a consolidação e as perdas de empregos vistas após a fusão Disney-Fox.

Embora o objetivo direto do WGA de bloquear a fusão não tenha sido alcançado, sua ação legal independente, juntamente com os esforços dos procuradores-gerais estaduais, trouxe inegavelmente proteções cruciais aos trabalhadores e compromissos financeiros para o primeiro plano desta significativa consolidação da indústria. A luta por um cenário mais competitivo e favorável aos trabalhadores, no entanto, continua.

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