Die ursprüngliche Staffel von The Celebrity Traitors setzte einen unglaublich hohen Standard und lieferte einige der denkwürdigsten Momente des Reality-Fernsehens der letzten Zeit. Von Alan Carrs teuflischer Rolle bis Joe Marlers anhaltender „Big Dog“-Theorie fesselte die erste Staffel 11,1 Millionen Zuschauer im Vereinigten Königreich. Dieser Erfolg legte den Grundstein für eine noch größere zweite Staffel, die laut Zahlen von The Hollywood Reporter die Zuschauerzahlen erfüllt hat.

Die BBC bestätigte, dass allein die Premiere der zweiten Staffel innerhalb von sieben Tagen 15,7 Millionen Zuschauer erreichte, während die zweite Folge 15,2 Millionen Zuschauer anzog. Damit ist sie das meistgesehene Programm des Vereinigten Königreichs im Jahr 2026 und die beliebteste Staffel aller Versionen des The Traitors-Franchise. Doch trotz dieser beeindruckenden Statistiken hat sich online eine spürbare Stimmung breitgemacht: Diese Staffel war einfach nicht so fesselnd.

Ein Großteil der Kritik, wie von The Hollywood Reporter hervorgehoben, konzentriert sich auf die Zusammensetzung und die Dynamik innerhalb des Turms der Verräter. Ein erheblicher Schlag kam früh, als der gefeierte Schauspieler Richard E. Grant, ein klarer „Big Dog“-Kandidat, seinen Status als Verräter vorzeitig preisgab, was zu seiner schnellen Verbannung führte. Dies hinterließ die verbleibenden Verräter, darunter Maya Jama und James Acaster, mit einer schwierigen Aufgabe.

Sam Ramsden, der den beliebten Fan-Account The Traitors HQ betreibt, beobachtete diesen Wandel. „Ich denke, Staffel zwei ist im Vergleich zum letzten Jahr vielleicht etwas flachgefallen, weil es im Turm durchgehend an einer ‚Big Dog‘-Figur mangelte“, sagte Ramsden gegenüber The Hollywood Reporter. Auch die Rekrutierung weiterer Verräter, wie der Mathematikerin Hannah Fry und des Komikers James Acaster, trug zum wahrgenommenen Rückgang der Spannung bei.

Acaster war insbesondere ein Streitpunkt unter den Zuschauern. Seine offene Zurückhaltung, die betrügerische Rolle anzunehmen, seine Aussage, er spiele „im Grunde das Spiel als Treuer“, und sogar seine Enthaltung bei einer entscheidenden Verräter-Herausforderung untergruben die strategische Spannung. Wie Ramsden es ausdrückte: „Sowohl James Acaster als auch Hannah Fry waren widerwillige Verräter, und wenn sie die Schurkenrolle nicht voll und ganz annehmen, macht das kein großartiges Fernsehen aus."

Dieser mangelnde Einsatz der Verräter, gepaart mit frühen Verbannungen, hat die Treuen wohl in falscher Sicherheit gewiegt, wodurch sich das Endspiel weniger unvorhersehbar anfühlte. Darüber hinaus gewann eine Fandtheorie online an Zugkraft, die besagt, dass die Produzenten nach einer „Dolch“-Wendung eingegriffen haben könnten, nachdem alle drei Verräter in einer Herausforderung als am vertrauenswürdigsten eingestuft wurden, was auf Bemühungen hinter den Kulissen hindeutet, Drama zu erzeugen.

Während die zivile Version von The Traitors von den lebensverändernden Geldpreisen profitiert, die intensive emotionale Reaktionen hervorrufen, liegt der Fokus der Prominentenausgabe auf der Spendenaktion für wohltätige Zwecke, was bedeutet, dass der Druck anders ist. Dies kann zu einem weniger rücksichtslosen Ansatz führen, der laut einigen Zuschauern zur gedämpften Atmosphäre der Staffel beigetragen hat. Der britische TV-Kritiker Scott Bryan teilte diese Ansicht mit The Hollywood Reporter und sagte: „Die erste Staffel von The Celebrity Traitors war praktisch perfektes Fernsehen – es war also nie einfach für diese Staffel, auch nur mithalten zu können. Doch obwohl es unterhaltsame Momente gab, fühlt es sich an, als würde bei dieser aktuellen Staffel etwas fehlen.“

Letztendlich, während The Celebrity Traitors ein Einschaltquoten-Kraftpaket bleibt, dient diese Staffel als potenzielle Lektion für die Produzenten über die entscheidende Bedeutung des Castings und die unvorhersehbare Chemie, die erforderlich ist, um eine Reality-Spielshow wirklich glänzen zu lassen. Der Unterhaltungsfaktor von gerissenen, engagierten Verrätern, wie in der ersten Staffel gesehen, erwies sich als unersetzliche Zutat.