La première saison de The Celebrity Traitors avait placé la barre incroyablement haut, offrant certains des moments de télé-réalité les plus mémorables de ces dernières années. Du tournant diabolique d'Alan Carr à la théorie persistante du "Big Dog" de Joe Marler, la première saison a captivé 11,1 millions de téléspectateurs au Royaume-Uni. Ce succès a jeté les bases d'une deuxième saison encore plus importante, qui, selon les chiffres de The Hollywood Reporter, a tenu ses promesses en termes d'audience.
La BBC a confirmé que la première de la saison deux à elle seule a attiré 15,7 millions de téléspectateurs en sept jours, et le deuxième épisode en a attiré 15,2 millions. Cela en fait le programme le plus regardé du Royaume-Uni en 2026 et l'opus le plus populaire de toutes les versions de la franchise The Traitors. Pourtant, malgré ces statistiques impressionnantes, un sentiment notable a émergé en ligne : cette saison n'a tout simplement pas été aussi captivante.
Une grande partie des critiques, comme le souligne The Hollywood Reporter, se concentre sur la composition et la dynamique au sein de la tour des Traîtres. Un coup dur est survenu tôt lorsque l'acteur acclamé Richard E. Grant, un candidat évident au titre de "Big Dog", a révélé prématurément son statut de Traître, entraînant son bannissement rapide. Cela a laissé les Traîtres restants, y compris Maya Jama et James Acaster, avec une tâche ardue.
Sam Ramsden, qui gère le compte fan populaire The Traitors HQ, a observé ce changement. « Je pense que la saison deux est peut-être un peu tombée à plat par rapport à l'année dernière car la tour a manqué de personnage "Big Dog" tout au long », a déclaré Ramsden à The Hollywood Reporter. Le recrutement de Traîtres ultérieurs, tels que la mathématicienne Hannah Fry et le comédien James Acaster, a également contribué à la baisse perçue de l'enthousiasme.
Acaster, en particulier, a été un point de discorde parmi les téléspectateurs. Sa réticence ouverte à embrasser le rôle trompeur, admettant qu'il « jouait essentiellement le jeu en tant que Fidèle », et s'abstenant même d'un défi crucial de Traître, a sapé la tension stratégique. Comme l'a dit Ramsden : « James Acaster et Hannah Fry étaient des Traîtres réticents, et s'ils n'embrassent pas pleinement le rôle du méchant, cela ne fait pas vraiment de la bonne télévision. »
Ce manque d'engagement de la part des Traîtres, associé à des bannissements précoces, a sans doute plongé les Fidèles dans un faux sentiment de sécurité, rendant la fin de partie moins imprévisible. De plus, une théorie de fan a gagné du terrain en ligne suggérant que les producteurs auraient pu intervenir avec un rebondissement de "poignard" après que les trois Traîtres aient été jugés les plus dignes de confiance lors d'un défi, faisant allusion à des efforts en coulisses pour injecter du drame.
Alors que la version civile de The Traitors bénéficie des enjeux monétaires qui changent la vie, créant des réponses émotionnelles intenses, l'objectif de l'édition célébrité, la collecte de fonds caritative, signifie que la pression est différente. Cela peut conduire à une approche moins impitoyable, ce que certains téléspectateurs estiment avoir contribué à l'atmosphère atténuée de la saison. Le critique de télévision britannique Scott Bryan a fait écho à ce sentiment auprès de The Hollywood Reporter, déclarant : « La première série de The Celebrity Traitors était de la télévision pratiquement parfaite – il n'était donc jamais facile pour cette série de l'égaler, même. Pourtant, bien qu'il y ait eu des moments agréables, [elle] donne l'impression qu'il manque quelque chose à cette saison actuelle. »
En fin de compte, bien que The Celebrity Traitors reste une puissance en matière d'audience, cette saison sert de leçon potentielle aux producteurs sur l'importance cruciale du casting et de la chimie imprévisible requise pour faire briller une émission de jeu de télé-réalité. Le facteur divertissement des Traîtres rusés et engagés, comme on l'a vu dans la première saison, s'est avéré être un ingrédient irremplaçable.