La prima stagione di The Celebrity Traitors ha stabilito un'asticella incredibilmente alta, offrendo alcuni dei momenti più memorabili della televisione reality degli ultimi tempi. Dalla svolta da cattivo di Alan Carr alla duratura teoria del "Big Dog" di Joe Marler, la prima stagione ha affascinato 11,1 milioni di spettatori nel Regno Unito. Questo successo ha posto le basi per una seconda stagione ancora più grande che, secondo i dati di The Hollywood Reporter, ha mantenuto le promesse in termini di numeri di pubblico.
La BBC ha confermato che solo la premiere della seconda stagione ha attirato 15,7 milioni di spettatori entro sette giorni, con il secondo episodio che ne ha raccolti 15,2 milioni. Questo lo rende il programma più visto del Regno Unito nel 2026 e l'installazione più popolare di tutte le versioni del franchise The Traitors. Eppure, nonostante queste statistiche impressionanti, è emerso un sentimento evidente online: questa stagione non è stata altrettanto coinvolgente.
Gran parte della critica, come evidenziato da The Hollywood Reporter, si concentra sulla composizione e sulle dinamiche all'interno della torre dei Traditori. Un duro colpo è arrivato presto quando l'acclamato attore Richard E. Grant, un chiaro candidato "Big Dog", ha rivelato prematuramente il suo status di Traditore, portando alla sua rapida eliminazione. Questo ha lasciato i Traditori rimasti, tra cui Maya Jama e James Acaster, con un compito impegnativo.
Sam Ramsden, che gestisce il popolare account fan The Traitors HQ, ha osservato questo cambiamento. "Penso che la seconda stagione possa essere stata un po' deludente rispetto all'anno scorso perché la torre ha mancato un personaggio 'Big Dog' per tutto il tempo", ha detto Ramsden a The Hollywood Reporter. Anche il reclutamento di Traditori successivi, come la matematica Hannah Fry e il comico James Acaster, ha contribuito al calo percepito di eccitazione.
Acaster, in particolare, è stato un punto di contesa tra gli spettatori. La sua aperta riluttanza ad abbracciare il ruolo ingannevole, ammettendo che stava "essenzialmente giocando come un Fedele", e persino astenendosi da una sfida cruciale dei Traditori, ha minato la tensione strategica. Come ha detto Ramsden: "Sia James Acaster che Hannah Fry erano Traditori riluttanti, e se non abbracciano appieno il ruolo del cattivo, non rende davvero grande la TV."
Questa mancanza di impegno da parte dei Traditori, unita alle prime eliminazioni, ha probabilmente indotto i Fedeli in un falso senso di sicurezza, rendendo il finale meno imprevedibile. Inoltre, una teoria dei fan ha guadagnato terreno online suggerendo che i produttori potrebbero essere intervenuti con un colpo di scena "pugnale" dopo che tutti e tre i Traditori sono stati ritenuti i più fidati in una sfida, suggerendo sforzi dietro le quinte per iniettare drammaticità.
Mentre la versione civile di The Traitors beneficia delle poste in gioco monetarie che cambiano la vita, creando intense risposte emotive, il focus dell'edizione celebrity sulla raccolta fondi di beneficenza significa che la pressione è diversa. Questo può portare a un approccio meno spietato, che alcuni spettatori ritengono abbia contribuito all'atmosfera sommessa della stagione. Il critico televisivo britannico Scott Bryan ha fatto eco a questo sentimento a The Hollywood Reporter, affermando: "La prima serie di The Celebrity Traitors è stata praticamente televisione perfetta, quindi non sarebbe stato facile per questa serie eguagliarla nemmeno. Eppure, sebbene ci siano stati momenti piacevoli, [sembra] che manchi qualcosa in questa stagione attuale."
In definitiva, mentre The Celebrity Traitors rimane una potenza di ascolti, questa stagione serve come potenziale lezione per i produttori sull'importanza critica del casting e sulla chimica imprevedibile necessaria per far brillare veramente un reality show. Il fattore di intrattenimento di Traditori astuti e impegnati, come visto nella prima stagione, si è rivelato un ingrediente insostituibile.