O Festival de Cinema de Veneza provou mais uma vez ser uma plataforma crucial para os aspirantes ao Oscar, com vários filmes e performances emergindo como os primeiros favoritos. Liderando a corrida está o ator veterano John Malkovich, cujo papel em 'Wild Horse Nine' lhe rendeu a Copa Volpi de Melhor Ator. Esta vitória, decidida por um júri liderado por Maggie Gyllenhaal, imediatamente coloca o duas vezes indicado ao Oscar na conversa para o prêmio de Melhor Ator da Academia deste ano, seguindo os passos de recentes vencedores de prêmios de atuação em Veneza como Willem Dafoe e Colin Farrell.
Este reconhecimento é particularmente vital para a Searchlight Pictures. Após uma temporada sem nenhuma indicação ao Oscar, apesar de títulos aclamados como 'The Testament of Ann Lee' e 'Rental Family', 'Wild Horse Nine', que também obteve forte recepção em Telluride, parece pronto para proporcionar ao estúdio um tão necessário retorno na temporada de premiações.
A Netflix, apesar de uma presença mais seletiva em Veneza este ano, causou um impacto significativo com 'Possible Love' de Lee Chang-dong, que levou para casa o Grande Prêmio do Júri. O drama sul-coreano foi elogiado pela crítica e já foi submetido para representar o país na categoria de Melhor Filme Internacional no Oscar. Enquanto 'Wild Horse Nine' parece uma aposta certa para uma indicação a Melhor Filme, dada sua aclamação crítica e o histórico do diretor Martin McDonagh, 'Possible Love' enfrenta uma escalada mais íngreme para uma indicação a Melhor Filme, navegando pelo viés eurocêntrico histórico da Academia em categorias além de Filme Internacional. O filme também compete com outros concorrentes de alto perfil da Netflix, incluindo o vencedor de Cannes 'La Bola Negra' e o aguardado 'The Further Mis-Adventures of Cliff Booth' de David Fincher.
No entanto, os recentes sucessos de filmes do Leste Asiático como 'Parasite' e 'Drive My Car' (ambos vencedores do Oscar, embora sem indicações de atuação) oferecem um precedente. O diretor Lee Chang-dong, conhecido por trabalhos aclamados pela crítica como 'Burning' e 'Poetry', poderia potencialmente entrar na corrida de Melhor Diretor, ecoando Bong Joon-ho e Ryusuke Hamaguchi. Ainda assim, garantir uma indicação a Melhor Atriz para sua colaboradora frequente Jeon Do-yeon seria um feito mais desafiador.
A maior honra do festival, o Leão de Ouro, foi para 'Woman Unknown' da diretora dinamarquesa-egípcia May el-Toukhy. Sob as novas regras da Academia, este prêmio qualifica automaticamente o filme para Melhor Filme Internacional, dispensando a necessidade de uma submissão nacional. Embora isso o torne um título de aquisição muito procurado por distribuidores dos EUA, a atual falta de distribuição representa um obstáculo significativo para montar uma campanha de Melhor Atriz para sua estrela, Mathilde Arcel, que também ganhou a Copa Volpi de Melhor Atriz. Promover uma performance não-inglesa sem um distribuidor nos EUA exige um esforço substancial, especialmente para uma atriz menos reconhecida globalmente do que, por exemplo, Sandra Hüller.
Além de outros vencedores da competição do júri como 'DAU', 'A Good Little Soldier' e 'A Place to Heal', que podem ter dificuldade em encontrar um público americano, o vencedor do Prêmio Especial do Júri 'NAZA' está pronto para causar um grande impacto no cenário do Oscar. Dirigido por Yuval Abraham e Rachel Szor, dois dos cineastas por trás do vencedor de Melhor Documentário 'No Other Land', 'NAZA' confronta diretamente a guerra em Gaza, apresentando soldados das Forças de Defesa de Israel relatando crimes de guerra.
A Seção de Documentários da Academia tem um histórico de reconhecer cineastas dissidentes, traçando paralelos com homenageados anteriores como Mohammad Rasoulof e Jafar Panahi. Dada a relevância contemporânea de 'NAZA' após o sucesso de 'No Other Land', ele se destaca como um forte concorrente para os eleitores que buscam filmes que abordem eventos globais urgentes, mesmo que o conflito israelo-palestino permaneça um tópico sensível. Assim como 'No Other Land', 'NAZA' atualmente não tem um distribuidor nos EUA, mas pode seguir um caminho semelhante para a disputa do Oscar através de um lançamento independente.