La profonde affinité de Paul Thomas Anderson pour la musique a longtemps été une marque de fabrique de sa carrière distinguée, de ses premières collaborations avec Fiona Apple et Aimee Mann à son partenariat continu avec Jonny Greenwood de Radiohead, dont les partitions sont devenues synonymes des films d'Anderson comme "Phantom Thread". Aujourd'hui, Anderson tourne son objectif vers une entreprise musicale d'un genre différent, documentant Cameron Winter, le chanteur principal du groupe acclamé Geese, dans un concert solo brut et captivant.
Comme le rapporte IndieWire, "Cameron Winter at Carnegie Hall" dure 72 minutes et présente la performance de Winter en décembre 2023 dans le lieu emblématique. Anderson, opérant sa propre caméra Panavision, a méticuleusement filmé Winter alors qu'il livrait des arrangements épurés au piano de titres de son album solo, "Heavy Metal". Le résultat est décrit comme un "arrangement époustouflant" et un "film de concert profondément mélancolique, sincère mais jamais mièvre, d'une tendresse qui confine à la fragilité". Coproduit par Benny Safdie, le film porte également une esthétique new-yorkaise distincte, reflétant son cadre.
Winter, qui avait 23 ans au moment de la performance, a montré une dichotomie fascinante. Bien qu'il puisse paraître réservé, voire mal à l'aise dans les lieux publics, sa transformation au piano est électrique. La caméra d'Anderson capture le glissando vocal ténu et le jeu de doigts agile de Winter, créant ce qu'IndieWire appelle "des ballades folk à faire frissonner de tendresse qui font écho à Harry Nilsson et Van Morrison". Bien que souvent comparé à des artistes comme Tom Waits et Rufus Wainwright, l'art unique de Winter brille, convertissant potentiellement de nouveaux fans de son personnage rock plus chaotique avec Geese.
La réalisation d'Anderson utilise un système de caméra mobile, qui glisse parfois sur la scène, et d'autres fois, reste fixe sur Winter, utilisant le clair-obscur des lumières de scène pour souligner les expressions du chanteur. Cette approche intime rend le film une expérience "hypnotique", un voyage immersif et profondément ressenti pour le spectateur. Des versions dépouillées de chansons comme le single populaire "$0" acquièrent une qualité plus sombre, tandis que "Love Takes Miles" résonne encore plus profondément dans sa forme minimaliste. Le flux continu de chansons, dépourvu d'éléments interstitiels typiques, renforce la qualité immersive du film, en faisant un document musical puissant et introspectif.
Après avoir été présenté en première au New York Film Festival, "Cameron Winter at Carnegie Hall" est prévu pour une sortie en salles de style roadshow par Janus Films à partir du 20 novembre, avec des plans pour qu'il rejoigne éventuellement la Criterion Collection. IndieWire a salué le film avec une note A-, cimentant son statut d'entrée significative dans le genre du film de concert, en particulier pour ceux qui apprécient une expérience musicale plus introvertie et profonde.
