James Longleys jüngster Dokumentarfilm "Mohabat" gewann kürzlich den Hauptpreis beim Ji.hlava International Documentary Film Festival und bietet einen ergreifenden Einblick in das Leben unter Taliban-Herrschaft in Afghanistan durch die Augen des 12-jährigen Mohabat. Der Film begleitet den Jungen, wie er die Folgen eines US-Drohnenangriffs verarbeitet, bei dem sein Vater bei der Jagd tragisch ums Leben kam. Longley, bekannt für seine früheren Oscar-nominierten Werke "Iraq in Fragments" und "Sari’s Mother", tauchte tief in die Region ein und näherte sich den Gemeinschaften mit einer Kamera statt einer Waffe, was er als Grund für seine Akzeptanz anführt.

Longley betont seine Rolle als einfühlsamer Außenseiter. „Ich versuche nicht, Afghane zu werden. Ich versuche, Nicht-Afghanen zu helfen, Afghanistan besser zu verstehen“, sagte er gegenüber Variety. Seine Filme konzentrieren sich oft auf Kinder, eine bewusste Entscheidung, von der er glaubt, dass sie es westlichen Zuschauern ermöglicht, neue Orte aus einer frischen, direkten Perspektive zu erleben, ähnlich wie ein Kind die Welt zum ersten Mal entdeckt. Er merkt an, dass das Filmen von Kindern auch logistische Hürden in restriktiven Umgebungen vereinfacht, und erklärt: „Sie erhalten hundertmal eher die Erlaubnis, einen Film über ein Kind zu drehen, als die Erlaubnis, einen Film über einen Erwachsenen zu bekommen.“ Während er kulturelle Sensibilitäten navigierte, wie die Unmöglichkeit, Frauen in den Dörfern zu filmen, fand Longley starke Kollaborateure im Produzenten Alex Gibney und dem lokalen Experten Mohammad Sharif Hotak, deren intimes Wissen über die Region entscheidend war.

Mit Blick auf die Zukunft enthüllte Longley, dass sich sein nächstes Projekt mit dem Rohingya-Völkermord befassen wird, einer Gräueltat, die von den Vereinigten Staaten, der EU und der britischen Regierung offiziell anerkannt wurde. Trotz seiner Schwere beobachtet er eine auffällige Abwesenheit von Dokumentarfilmen zu diesem Thema. Da sich im nächsten Jahr der 10. Jahrestag des Völkermords von 2017 jährt, fühlt sich Longley einzigartig positioniert, um diese Geschichte zu erzählen, nachdem er bereits den ersten Akt mit der verstorbenen Diane Weyermann bei Participant Media abgeschlossen hat.

Longleys Filmschaffen ist tief in seinen persönlichen Überzeugungen verwurzelt. Er beschreibt seine Arbeit als „pro-menschlich und kriegsfeindlich“ und glaubt, dass alle Medien die Politik ihrer Schöpfer widerspiegeln. Seine Dokumentarfilme stehen in starkem Kontrast zu Mainstream-Erzählungen und bieten Perspektiven, die oft übersehen werden. Indem er sich auf die direkten Erfahrungen von Einzelpersonen, insbesondere von Kindern, konzentriert, zielt Longley darauf ab, Filme zu schaffen, die tief berühren und die Zuschauer herausfordern, sich mit schwierigen Wahrheiten auseinanderzusetzen, um sicherzustellen, dass Geschichten wie die von Mohabats Vater und dem Rohingya-Volk weder vergessen noch ignoriert werden.