E. Jean Carroll, l'ex editorialista di consigli di Elle Magazine di 82 anni, ha recentemente ricevuto l'intero risarcimento di 88 milioni di dollari che le era stato assegnato dalle giurie nelle sue cause contro Donald Trump. Questo pagamento segue due separate vittorie in tribunale in cui ha accusato Trump di aggressione sessuale e diffamazione. Nel 2023, una giuria ha ritenuto Trump responsabile di abuso sessuale e ha assegnato a Carroll 5 milioni di dollari, seguiti da una sentenza per diffamazione di 83 milioni di dollari l'anno successivo.
L'avvocato di Carroll, Roberta Kaplan, ha confermato il pagamento, affermando: “Oggi, siamo lieti di riferire che ha ricevuto il risarcimento danni che la giuria le ha assegnato a seguito di quel verdetto.”
Il tempismo di questa risoluzione finanziaria non potrebbe essere più opportuno per "Ask E. Jean", il documentario diretto da Ivy Meeropol che approfondisce lo straordinario viaggio di Carroll. Il film, che ha debuttato a Telluride oltre un anno fa e ha avuto una proiezione cinematografica di quattro mesi in 100 sale, è previsto per una distribuzione digitale il 15 ottobre. Questa mossa strategica mira a posizionarlo direttamente di fronte agli elettori degli Oscar della sezione documentari, sperando di assicurarsi una nomination.
Nonostante la natura avvincente della storia di Carroll, finanziare e distribuire il documentario si è rivelato difficile. I principali distributori erano riluttanti a sostenere il progetto. È stata la produttrice nominata all'Oscar Laura Bickford, nota per film come "Traffic", a gestire le complessità del finanziamento indipendente, coinvolgendo investitori di capitale e partner d'impatto per portare il film a compimento.
La stessa Carroll era inizialmente riluttante a partecipare a un documentario. "Odiavo l'idea che qualcuno mi seguisse in giro", ha rivelato al Middleburg Film Festival. Tuttavia, è stata convinta dal film HBO del 2019 di Meeropol, "Bully. Coward. Victim. The Story of Roy Cohn." Carroll ha spiegato: "Quell'uomo ha creato Donald Trump, e sono rimasta senza fiato dal film. Ho pensato: 'Oh, ecco tutto in bianco e nero. È da qui che viene Donald Trump.' Quindi, cosa dirò? Non posso dire di no a Ivy. Quindi, è stato così."
Il processo di realizzazione del film, sebbene inizialmente scoraggiante per una giornalista esperta come Carroll, si è rivelato terapeutico. Ha trovato "divertente che la situazione si capovolgesse" e riflessiva. Il documentario ha beneficiato in modo significativo delle meticolose abitudini di archiviazione di Carroll, che includevano audiocassette e persino videocassette VHS salvate da un seminterrato allagato. Questi ampi archivi personali, combinati con avvincenti deposizioni video, hanno arricchito la narrazione.
Un momento particolarmente toccante nel film cattura la risposta di Carroll quando le viene chiesto perché ha accusato Donald Trump se non voleva essere "trascinata nel fango". La sua risposta incrollabile: "Perché mi ha chiamata bugiarda."
Il film esplora anche il profondo impatto personale dell'aggressione sulla vita di Carroll. Condivide candidamente: "Non ho mai più fatto sesso. Questa è una vera perdita. La mia vita sessuale. L'amavo, ma si è interrotta." Questa cruda onestà sottolinea il costo personale dietro la sua lotta pubblica per la giustizia.
Il memoir di Carroll, "Not My Type: One Woman vs. a President", è diventato un bestseller del New York Times, dimostrando il fascino del pubblico per la sua storia. Mentre "Ask E. Jean" fa il suo debutto digitale, il recente risarcimento evidenzia ulteriormente il significato del suo viaggio, attirando potenzialmente ancora più attenzione dagli elettori degli Oscar e dagli appassionati di cinema.