E. Jean Carroll, die 82-jährige ehemalige Kolumnistin für Elle Magazine, erhielt kürzlich die volle Entschädigung von 88 Millionen Dollar, die ihr von Geschworenen in ihren Klagen gegen Donald Trump zugesprochen wurde. Diese Zahlung folgt auf zwei separate Gerichtssiege, in denen sie Trump sexueller Nötigung und Verleumdung beschuldigte. Im Jahr 2023 befand eine Jury Trump der sexuellen Nötigung für schuldig und sprach Carroll 5 Millionen Dollar zu, gefolgt von einem Verleumdungsurteil über 83 Millionen Dollar im darauffolgenden Jahr.
Carrolls Anwältin, Roberta Kaplan, bestätigte die Zahlung und erklärte: „Heute freuen wir uns berichten zu können, dass sie die Entschädigungszahlung erhalten hat, die ihr die Jury aufgrund dieses Urteils zugesprochen hat.“
Der Zeitpunkt dieser finanziellen Lösung könnte für "Ask E. Jean", die Dokumentation unter der Regie von Ivy Meeropol, die sich mit Carrolls außergewöhnlicher Reise befasst, nicht günstiger sein. Der Film, der vor über einem Jahr in Telluride Premiere feierte und vier Monate lang in 100 Kinos lief, wird am 15. Oktober digital veröffentlicht. Dieser strategische Schritt zielt darauf ab, ihn direkt vor die Oscar-Wähler der Dokumentarfilm-Sparte zu bringen, in der Hoffnung, eine Nominierung zu sichern.
Trotz der fesselnden Natur von Carrolls Geschichte erwies sich die Finanzierung und der Vertrieb der Dokumentation als herausfordernd. Große Verleiher zögerten, das Projekt zu unterstützen. Es war die Oscar-nominierte Produzentin Laura Bickford, bekannt für Filme wie "Traffic", die die Komplexität der unabhängigen Finanzierung meisterte und Eigenkapitalinvestoren sowie Impact-Partner ins Boot holte, um den Film zu realisieren.
Carroll selbst zögerte zunächst, an einer Dokumentation teilzunehmen. „Ich hasste die Vorstellung, dass mich jemand verfolgt“, verriet sie auf dem Middleburg Film Festival. Sie wurde jedoch von Meeropols HBO-Film "Bully. Coward. Victim. The Story of Roy Cohn" aus dem Jahr 2019 überzeugt. Carroll erklärte: „Das ist der Mann, der Donald Trump geschaffen hat, und ich war atemlos von dem Film. Ich dachte: 'Oh, hier ist alles schwarz auf weiß. Hier kommt Donald Trump her.' Was soll ich also sagen? Ich kann Ivy nicht absagen. Also war es das.“
Der Filmemachprozess, der für eine erfahrene Journalistin wie Carroll zunächst entmutigend war, erwies sich letztendlich als therapeutisch. Sie fand es „lustig, dass es umgedreht wurde“ und reflektierend. Die Dokumentation profitierte erheblich von Carrolls akribischen Archivierungsgewohnheiten, zu denen Tonbänder und sogar VHS-Kassetten gehörten, die aus einem überfluteten Keller gerettet wurden. Diese umfangreichen persönlichen Archive, kombiniert mit fesselnden Videoaussagen, bereicherten die Erzählung.
Ein besonders ergreifender Moment im Film fängt Carrolls Antwort ein, als sie gefragt wird, warum sie Donald Trump beschuldigte, wenn sie nicht „durch den Dreck gezogen werden“ wollte. Ihre unerschütterliche Antwort: „Weil er mich eine Lügnerin nannte.“
Der Film untersucht auch die tiefgreifenden persönlichen Auswirkungen des Übergriffs auf Carrolls Leben. Sie teilt offen mit: „Ich hatte nie wieder Sex. Das ist ein echter Verlust. Mein Sexualleben. Ich liebte es, aber es wurde abgeschaltet.“ Diese rohe Ehrlichkeit unterstreicht die persönlichen Kosten hinter ihrem öffentlichen Kampf für Gerechtigkeit.
Carrolls Memoiren, "Not My Type: One Woman vs. a President", wurden ein New York Times-Bestseller und zeigten die Faszination der Öffentlichkeit für ihre Geschichte. Während "Ask E. Jean" sein digitales Debüt feiert, unterstreicht die jüngste Einigung die Bedeutung ihrer Reise zusätzlich und könnte noch mehr Aufmerksamkeit von Oscar-Wählern und Filmbegeisterten gleichermaßen auf sich ziehen.