Intervenendo a un panel allo Zurich Summit, Kevin Mayer, ora co-CEO di Candle Media, ha spiegato che la conversazione sulle fusioni nel settore dei media deve essere basata sulla realtà, non sul "wishful thinking". Secondo un rapporto di Deadline, Mayer ha esortato all'onestà intellettuale, affermando: "Se vogliamo essere intellettualmente onesti nel rispondere a questa domanda, dobbiamo anche chiederci cosa accadrebbe se la fusione non avvenisse". Le sue osservazioni hanno dipinto un quadro desolante di un settore alle prese con ricavi in calo e meno risultati costantemente redditizi, rendendo l'attuale modello autonomo insostenibile per molti.

Mayer, la cui esperienza include la supervisione della massiccia acquisizione e integrazione di 21st Century Fox da parte di Disney nel 2019, ha tracciato paralleli con il suo passato. Ha sostenuto che senza consolidamento, l'industria si trova di fronte a un futuro popolato da un numero crescente di aziende finanziariamente deboli, la cui capacità di finanziare, distribuire e commercializzare contenuti continuerà a erodersi significativamente. Questa cupa prospettiva posiziona le fusioni non come una soluzione ideale, ma come un passo necessario per prevenire un deterioramento più diffuso del settore.

Guardando specificamente all'accordo proposto tra Paramount e Skydance, Mayer ha espresso fiducia nel fatto che David Ellison, CEO di Skydance, manterrebbe i suoi impegni pubblici, in particolare la promessa di produrre 30 film all'anno per almeno cinque anni, garantendone l'uscita nelle sale. "David Ellison ha fatto delle promesse. Mi aspetto che le mantenga", ha osservato Mayer, evidenziando la difficoltà di invertire dichiarazioni pubbliche così esplicite. Basandosi sulle sue esperienze di integrazione in Disney, Mayer ha anche previsto che Warner Bros. Discovery manterrebbe probabilmente la sua distinta identità operativa dopo la fusione.

Tuttavia, Mayer non si è sottratto al riconoscimento del significativo costo umano di un consolidamento su larga scala. Ha sottolineato che le spesso citate "sinergie" — in questo caso, una promessa di 6 miliardi di dollari — sono un eufemismo per sostanziali perdite di posti di lavoro. "Quando si sentono queste promesse di 6 miliardi di dollari in sinergie, è un eufemismo per molti licenziamenti... Questa è una cosa estremamente difficile, ovviamente, ed è quello che penso che questa fusione preannunci", ha concluso, sottolineando la dura realtà che accompagna tali decisioni aziendali trasformative nel mondo dell'intrattenimento.