La notizia dell'uscita di Macdonald è stata confermata dal co-creatore della serie Scott Frank (The Queen's Gambit) al festival di scrittura crime Bloody Scotland, come riportato da Collider. L'impegno di Macdonald con Lanterns di HBO è citato come motivo della sua indisponibilità per Dept. Q Stagione 2. Sebbene tali conflitti di programmazione siano comuni nel settore, la perdita della dottoressa Rachel Irving è particolarmente impattante dato il suo ruolo unico e cruciale nella serie.

La dottoressa Irving serviva come terapeuta obbligatoria del detective Carl Morck, fornendo una prospettiva esterna essenziale e un contrappunto molto necessario al suo atteggiamento cupo e traumatizzato. Il suo personaggio era tutt'altro che una spalla passiva; Rachel era diretta, spesso esasperata, e manteneva confini fermi, sfidando i riflessi tossici di Morck e spingendolo verso la guarigione. Sviluppò una relazione complessa, spesso tesa, ma alla fine empatica con Morck, diventando una rara fonte di conforto per il detective tormentato. La sua professionalità e il suo rifiuto di soccombere al cliché convenzionale della "love interest" l'hanno resa una parte rinfrescante e integrante della profondità psicologica dello show.

Collider sottolinea che il personaggio di Rachel era pronto per ulteriori esplorazioni, con il suo cinismo, le ferite passate e gli obiettivi futuri accennati durante la prima stagione. La sua assenza influenzerà indubbiamente il viaggio di Morck, lasciandolo potenzialmente emotivamente alla deriva. Senza il suo mix unico di conforto e sfida, c'è il rischio che Morck regredisca nei piccoli passi di progresso che ha fatto nella stagione inaugurale.

Nel tentativo di colmare il vuoto, il team di produzione di Dept. Q avrebbe ingaggiato il comico James Corden nel ruolo del dottor Ben Smith, uno psicologo forense. Sebbene il ruolo di Smith sembri occupare uno spazio professionale simile, resta da vedere se riuscirà a replicare la dinamica intricata e la funzione critica del personaggio che Macdonald ha portato alla dottoressa Irving. Il rapporto originale suggerisce che anche i migliori sforzi di un nuovo personaggio potrebbero non essere "efficaci quanto quelli del suo semi-predecessore".

Nonostante la battuta d'arresto, Scott Frank ha indicato che la porta rimane aperta per un potenziale ritorno di Kelly Macdonald nelle stagioni future, a condizione della sua disponibilità e dei rispettivi rinnovi sia di Dept. Q che di Lanterns. Macdonald, nota per le sue interpretazioni eccezionali in Trainspotting, Boardwalk Empire e Line of Duty, è indubbiamente un talento i cui impegni di alto profilo sono ben meritati. Tuttavia, la sua partenza lascia innegabilmente un vuoto significativo nell'ensemble del successo di Netflix, che include anche Matthew Goode nel ruolo di Carl Morck, Leah Byrne nel ruolo di Rose Dickson, Alexej Manvelov nel ruolo di Akram Salim e Kate Dickie nel ruolo di Moira Jacobson. I fan osserveranno attentamente come Dept. Q navigherà questo cambiamento ed evolverà nella sua attesissima seconda stagione.