El director Kawamura Masashi, la fuerza creativa detrás de 'Hidari', compartió recientemente en el Festival Internacional de Cine de Tokio cómo el ambicioso proyecto atrajo una atención tan destacada. Todo comenzó con un convincente cortometraje piloto que llegó al equipo de Keanu Reeves.
Kawamura reveló que tenía a Reeves en mente desde el principio, incluso influyendo en el diseño del títere principal de la película. “Cuando se estaba haciendo el títere, pedí que se sumaran Mifune Toshiro y Keanu Reeves, se dividieran por dos y luego se envejecieran”, explicó. Esta mezcla única preparó el escenario para la eventual participación de Reeves. Después de ver el piloto, los representantes de Reeves respondieron rápidamente, organizando una llamada de Zoom solo una semana después. “Pensé, así de rápido se mueven las cosas hoy en día. Luego hicimos la llamada y Keanu estaba al otro lado”, relató Kawamura, destacando el rápido interés de la estrella.
El enfoque innovador de la película también cautivó a otro titán de la industria, S.S. Rajamouli. Kawamura conoció al aclamado cineasta indio en el Festival Internacional de Cine de Animación de Annecy, donde una proyección de 'Hidari' llevó a una discusión improvisada de 30 minutos. Según los informes, Rajamouli quedó fascinado por las técnicas de producción, preguntándole a Kawamura: “Eres increíble. ¿Cómo hiciste esto?”. Kawamura enfatizó las invaluables conexiones forjadas en tales festivales, señalando: “Está la sorpresa dentro del cine, y están las conexiones después de que sales”.
'Hidari' es una empresa ambiciosa: un drama de época en stop-motion centrado en la acción samurái. El equipo inicialmente autofinanció un cortometraje de prueba de concepto hace tres años, que publicaron en YouTube. Desde entonces, ha obtenido una tracción impresionante con 5.3 millones de visitas y 120,000 seguidores, muchos de ellos del extranjero. Kawamura cree que la naturaleza visual del stop-motion, junto con los intrincados títeres tallados a mano, fue crucial para presentar un “proyecto tan austero”. Señaló que una propuesta escrita por sí sola no habría transmitido su atractivo único.
A pesar de la naturaleza de nicho del stop-motion, los cineastas están posicionando 'Hidari' como una película de acción, ampliando su atractivo más allá de los círculos de animación tradicionales. Con el apoyo del programa Film Frontier de Japón, que ayuda a los creadores en el desarrollo de proyectos y el alcance internacional, el equipo ha estado presentando activamente la película en importantes eventos de la industria como el Cannes Film Market. El proyecto, sin embargo, todavía requiere una financiación sustancial, y el equipo busca activamente subvenciones y asociaciones de distribución en el extranjero. Si bien las conversaciones con una compañía estadounidense para la financiación total se estancaron recientemente, el equipo se mantiene resiliente, operando con un espíritu independiente. “Gracias a ser ágiles, creo que el proyecto ha logrado cruzar el hielo delgado”, concluyó Kawamura, subrayando su determinación de llevar 'Hidari' a la gran pantalla.