O diretor Kawamura Masashi, a força criativa por trás de 'Hidari', compartilhou recentemente insights no Festival Internacional de Cinema de Tóquio sobre como o ambicioso projeto atraiu atenção de tão alto perfil. Tudo começou com um curta-piloto envolvente que chegou à equipe de Keanu Reeves.

Kawamura revelou que pensou em Reeves desde o início, influenciando até mesmo o design do boneco principal do filme. "Quando o boneco estava sendo feito, pedi Mifune Toshiro e Keanu Reeves somados, divididos por dois e depois envelhecidos", explicou. Essa mistura única preparou o terreno para o eventual envolvimento de Reeves. Após assistir ao piloto, os representantes de Reeves responderam rapidamente, agendando uma chamada Zoom apenas uma semana depois. "Eu estava pensando, então é assim que as coisas se movem hoje em dia. Então entramos na chamada e Keanu estava lá do outro lado", contou Kawamura, destacando o rápido interesse da estrela.

A abordagem inovadora do filme também cativou outro titã da indústria, S.S. Rajamouli. Kawamura conheceu o aclamado cineasta indiano no Festival Internacional de Cinema de Animação de Annecy, onde uma exibição de 'Hidari' levou a uma discussão improvisada de 30 minutos. Rajamouli ficou supostamente fascinado pelas técnicas de produção, perguntando a Kawamura: "Você é incrível. Como você fez isso?" Kawamura enfatizou as conexões inestimáveis forjadas em tais festivais, observando: "Há a surpresa dentro do cinema, e há as conexões depois que você sai."

'Hidari' é um empreendimento ambicioso: um drama de época em stop-motion centrado em ação samurai. A equipe inicialmente autofinanciou um curta de prova de conceito três anos atrás, que postaram no YouTube. Desde então, acumulou uma tração impressionante com 5,3 milhões de visualizações e 120.000 seguidores, muitos do exterior. Kawamura acredita que a natureza visual do stop-motion, juntamente com os intrincados bonecos esculpidos à mão, foi crucial para apresentar um "projeto tão austero". Ele observou que uma proposta escrita sozinha não teria transmitido seu apelo único.

Apesar da natureza nichada do stop-motion, os cineastas estão posicionando 'Hidari' como um filme de ação, ampliando seu apelo além dos círculos tradicionais de animação. Com o apoio do programa Film Frontier do Japão, que auxilia criadores no desenvolvimento de projetos e alcance internacional, a equipe tem apresentado ativamente o filme em grandes eventos da indústria, como o Marché du Film de Cannes. O projeto, no entanto, ainda requer financiamento substancial, com a equipe buscando ativamente subsídios e parcerias de distribuição no exterior. Embora as negociações com uma empresa dos EUA para financiamento total tenham recentemente estagnado, a equipe permanece resiliente, operando com um espírito independente. "Graças a sermos ágeis, acho que o projeto conseguiu atravessar gelo fino", concluiu Kawamura, ressaltando sua determinação em levar 'Hidari' para as telonas.