Darmawan, il cui lavoro precedente includeva cortometraggi acclamati come «Sugiharti Halim» e «Silenced», si è allontanata dal cinema per crescere i suoi figli. Come ha condiviso con Variety, il suo ritorno alla regia è stato profondamente personale: "Ho smesso di fare film per oltre 10 anni perché stavo avendo un figlio e mi occupavo della mia famiglia, quindi tornare a farlo era tutto ciò che volevo davvero." Questo viaggio personale informa direttamente il cuore di «Jani Be Good», che si svolge nei quattro giorni che precedono il Natale.

Il film è incentrato su Jani, tredicenne, il cui mondo viene sconvolto quando sua sorella maggiore, Julia, lascia casa dopo un'accesa discussione con la loro madre single, Winnie. Mentre Winnie, una contabile che arrotonda con lavori secondari, diventa sempre più scontrosa con Jani, l'adolescente trova conforto e comprensione nella nonna, Oma. Questa casa multigenerazionale di donne—interpretate da Chempa Puteri, Sigi Wimala, Tutie Kirana e Hyori Mika—diventa un microcosmo per esplorare complesse dinamiche familiari.

Darmawan, che ha co-sceneggiato la sceneggiatura con Cyntha Hariadi, ha attinto pesantemente alle sue esperienze di madre per creare la narrazione. Riflette su come diventare genitore abbia illuminato il lavoro emotivo e fisico invisibile coinvolto nella gestione di una casa. "Ci è voluto aver messo su famiglia mia, verso i trentanove anni, per capire quanto sia estenuante e totalizzante", ha spiegato, riconoscendo gli sforzi passati di sua madre sotto una nuova luce. Il film evita deliberatamente di dipingere Winnie come una cattiva, ritraendola invece attraverso una lente empatica che riconosce le immense pressioni affrontate dalle madri single.

Un tema centrale in «Jani Be Good» è il potere distruttivo del silenzio, in particolare all'interno delle strutture familiari asiatiche dove il confronto aperto viene spesso evitato per prevenire un dolore percepito. Darmawan sostiene che questa repressione può essere più dannosa: "Se continua a essere trattenuto e mai affrontato, rimane una ferita e viene trasmesso alla generazione successiva." Il film illustra sottilmente questo attraverso indizi visivi, raffigurando la casa delle donne con cancelli e finestre sbarrate, a simboleggiare le loro difese interne ed esterne.

Il progetto è stato guidato dalla produttrice Taurisia della Palari Films di Jakarta, una società nota per il suo variegato catalogo, tra cui il vincitore del Pardo d'Oro di Locarno «Vengeance Is Mine, All Others Pay Cash». Taurisia, che aveva seguito i cortometraggi di Darmawan per anni, ha visto un immenso potenziale nel suo approccio maturo alla femminilità e alla maternità. La produzione stessa è stata compatta, girata in soli 13 giorni in una casa a Bandung, con lunghe prove che hanno assicurato una forte chimica tra il cast.

Palari Films sta anche affrontando attivamente le sfide strutturali nel cinema indonesiano, in particolare la distribuzione. La loro nuova iniziativa, Kelas Komunitas Palari (Palari Community Class), mira a dare potere alle comunità cinematografiche locali per organizzare le proprie proiezioni, garantendo che film come «Jani Be Good» raggiungano un pubblico più ampio oltre le tradizionali e limitate uscite cinematografiche. Darmawan, che ha anche fondato la biblioteca e libreria indipendente Kineruku, intende continuare a dirigere, cercando storie che esplorino le "relazioni tristi e dolci tra le persone", dove, crede, risiedono la vera complessità e l'interesse.