Darmawan, deren frühere Arbeiten gefeierte Kurzfilme wie 'Sugiharti Halim' und 'Silenced' umfassen, zog sich aus der Filmarbeit zurück, um ihre Kinder großzuziehen. Wie sie Variety erzählte, war ihre Rückkehr zur Regie zutiefst persönlich: „Ich habe über 10 Jahre lang keine Filme mehr gemacht, weil ich ein Kind bekam und mich um meine Familie kümmerte, also war es das, was ich wirklich wollte, wieder damit anzufangen.“ Diese persönliche Reise fließt direkt in das Herz von 'Jani Be Good' ein, das sich über vier Tage vor Weihnachten erstreckt.
Der Film konzentriert sich auf die 13-jährige Jani, deren Welt auf den Kopf gestellt wird, als ihre ältere Schwester Julia nach einem heftigen Streit mit ihrer alleinerziehenden Mutter Winnie das Haus verlässt. Als Winnie, eine Buchhalterin, die nebenbei noch arbeitet, immer kurz angebundener gegenüber Jani wird, findet die Teenagerin Trost und Verständnis bei ihrer Großmutter Oma. Dieser generationenübergreifende Frauenhaushalt – gespielt von Chempa Puteri, Sigi Wimala, Tutie Kirana und Hyori Mika – wird zu einem Mikrokosmos, um komplexe Familiendynamiken zu erforschen.
Darmawan, die das Drehbuch gemeinsam mit Cyntha Hariadi schrieb, schöpfte stark aus ihren eigenen Erfahrungen als Mutter, um die Erzählung zu gestalten. Sie reflektiert darüber, wie das Elternwerden die unsichtbare emotionale und körperliche Arbeit beleuchtete, die mit der Führung eines Haushalts verbunden ist. „Ich musste meine eigene Familie gründen, Ende dreißig, um zu verstehen, wie anstrengend und alles verzehrend es ist“, erklärte sie und erkannte die früheren Bemühungen ihrer Mutter in einem neuen Licht. Der Film vermeidet bewusst, Winnie als Bösewichtin darzustellen, sondern porträtiert sie stattdessen durch eine einfühlsame Linse, die den immensen Druck anerkennt, dem alleinerziehende Mütter ausgesetzt sind.
Ein zentrales Thema in 'Jani Be Good' ist die zerstörerische Kraft des Schweigens, insbesondere innerhalb asiatischer Familienstrukturen, wo offene Konfrontation oft vermieden wird, um wahrgenommene Verletzungen zu verhindern. Darmawan argumentiert, dass diese Unterdrückung schädlicher sein kann: „Wenn es zurückgehalten und nie konfrontiert wird, bleibt es eine Wunde und wird an die nächste Generation weitergegeben.“ Der Film veranschaulicht dies subtil durch visuelle Hinweise, indem er das Zuhause der Frauen mit Toren und vergitterten Fenstern darstellt, was ihre inneren und äußeren Abwehrmechanismen symbolisiert.
Das Projekt wurde von der Produzentin Taurisia von Palari Films aus Jakarta geleitet, einem Unternehmen, das für seine vielfältige Auswahl bekannt ist, darunter der mit dem Goldenen Leoparden von Locarno ausgezeichnete Film 'Vengeance Is Mine, All Others Pay Cash'. Taurisia, die Darmawans Kurzfilme jahrelang verfolgt hatte, sah immenses Potenzial in ihrer reifen Auseinandersetzung mit Weiblichkeit und Mutterschaft. Die Produktion selbst war kompakt, wurde in nur 13 Tagen in einem Haus in Bandung gedreht, wobei umfangreiche Proben die starke Chemie zwischen den Darstellern sicherstellten.
Palari Films setzt sich auch aktiv mit strukturellen Herausforderungen im indonesischen Kino auseinander, insbesondere im Vertrieb. Ihre neue Initiative, Kelas Komunitas Palari (Palari Community Class), zielt darauf ab, lokale Film-Communities zu befähigen, ihre eigenen Vorführungen zu organisieren, um sicherzustellen, dass Filme wie 'Jani Be Good' ein breiteres Publikum über die traditionellen begrenzten Kinostarts hinaus erreichen. Darmawan, die auch die unabhängige Bibliothek und Buchhandlung Kineruku gründete, beabsichtigt, weiterhin Regie zu führen und nach Geschichten zu suchen, die die „traurigen und süßen Beziehungen zwischen Menschen“ erforschen, wo ihrer Meinung nach die wahre Komplexität und das Interesse liegen.