Florian Zeller, der noch immer im Glanz des begeisterten Empfangs von 'Bunker' beim Filmfestival Venedig schwelgt, reflektierte über die starke Verbindung zum Publikum. „Es ist ein kraftvoller Moment, weil man nie weiß, wie etwas aufgenommen wird“, erklärte Zeller per Zoom. Aus seinem Theaterhintergrund heraus bemerkte er: „Wenn es funktioniert, wenn Emotionen geteilt werden und das, was man zu geben versucht, angenommen wird, ist das sehr kraftvoll.“
Zeller glaubt, dass der donnernde Applaus nicht nur dem straffen Thriller galt, den er geschaffen hatte, sondern ebenso den fesselnden Hauptdarstellungen von Penélope Cruz und Javier Bardem. Das Paar spielt ein Ehepaar, dessen Beziehung auf die ultimative Probe gestellt wird, als der Ehemann erwägt, für einen Tech-Milliardär einen Weltuntergangsbunker zu bauen. Die Entstehung dieser einzigartigen Prämisse kam Zeller, nachdem er von Mark Zuckerbergs eigenem aufwendigen apokalyptischen Komplex auf Hawaii gelesen hatte.
„Ich war fasziniert von diesem Paradoxon, dass dieser Mann, der sein Vermögen mit der Idee der Vernetzung von Menschen aufgebaut hat, gleichzeitig an einem Plan B arbeitete, um sich vom Rest der Welt abzuschotten“, sagte Zeller. Er erkannte, dass dieses Paradoxon über physische Bunker hinausgeht und beschrieb einen „inneren oder unsichtbareren Bunker, in dem man fast glauben kann, dass man den Rest der Welt nicht braucht. Wo einem alles direkt geliefert werden kann, wie Essen natürlich, aber auch Kino, Freundschaft, soziale Interaktion, Liebe, Sex. Die Welt draußen ist kein Ort mehr, den man wirklich erkunden muss.“
Auf der Suche nach dem perfekten Leinwandpaar, das das modernistische Stadthaus bewohnen sollte, in dem ein Großteil von 'Bunker' spielt, dachte Zeller sofort an Cruz und Bardem. Sein Referenzpunkt war Stanley Kubricks Erotikdrama 'Eyes Wide Shut' von 1999, in dem das damals verheiratete Paar Tom Cruise und Nicole Kidman als ein Paar besetzt wurde, das mit ehelichen Problemen kämpft. Zeller erinnerte sich an das „seltsame Gefühl“, das 'Eyes Wide Shut' hervorrief, das die Grenzen zwischen Wahrheit und Fiktion durch die Beteiligung des realen Paares verwischte und eine „aufregende Unsicherheit als Zuschauer“ schuf.
Als Zeller Bardem jedoch vorschlug, eine 'Eyes Wide Shut'-ähnliche Dynamik mit seiner Frau nachzustellen, warnte ihn der Schauspieler schnell. „Javier sagte mir: ‚Du solltest diesen Film nicht mehr vor Penélope erwähnen‘“, erzählte Zeller. Bardems Begründung war ergreifend: „Denn denk daran, am Ende dieser Dreharbeiten haben sich Tom und Nicole getrennt.“ Zeller verstand das inhärente Risiko, dass ein reales Ehepaar sich mit den Komplexitäten einer fiktiven Ehe in der Krise auseinandersetzt.
Zeller betonte jedoch, dass sich 'Bunker' erheblich von Kubricks Film unterscheidet und sich nicht auf die Spaltung einer Ehe konzentriert, sondern auf deren Wiederherstellung. „Dorthin gingen wir, und das erlaubte ihnen, sehr tief in emotionale Bereiche vorzudringen, weil sie wussten, dass all diese Energie am Ende dem Ziel gewidmet war, wieder zueinander zu finden“, erklärte er.
Diese klare Perspektive ist sogar subtil in eine visuelle Referenz eingewoben. Zeller inszeniert einen Moment aus 'Eyes Wide Shut' nach, in dem das Kleid von Kidmans Figur zu Boden fällt und ihren nackten Rücken enthüllt. In 'Bunker' ist Cruz jedoch zu sehen, wie sie ihr Kleid anzieht. „Es ist das Gegenteil“, bemerkte Zeller. „Das liegt daran, dass der Film von Versöhnung handelt. Das ist das Ziel. Das ist die Reise.“
Die Dreharbeiten für 'Bunker', obwohl in London angesiedelt, fanden auf einer Bühne in Madrid statt, günstig gelegen in der Nähe von Cruz und Bardems Zuhause. Zeller erläuterte diese praktische Entscheidung: „Sie sind Vater und Mutter, und es ist ihnen sehr wichtig, gute Eltern zu sein und sich um ihre Kinder zu kümmern. Und wenn einer von ihnen arbeitet, muss der andere sich um die Familie kümmern. Es gab also eine echte praktische Frage, was mit den Kindern zu tun ist, und ich dachte, da der Film davon handelt, die Prioritäten im Leben neu zu überdenken, war es wichtig, dass sie in der Nähe der Menschen sind, die sie lieben.“
Trotz der intensiven psychologischen Kämpfe, die ihre Charaktere durchstehen, beobachtete Zeller, dass Cruz und Bardem keine Schwierigkeiten hatten, emotional aufgeladene Szenen zu liefern. „Sie waren wirklich daran interessiert, die Realität und die Wahrheit der Szenen einzufangen, und sie halfen sich gegenseitig dabei“, sagte Zeller. „Während der Takes wussten sie, was sie zueinander sagen mussten, um die Angst, den Ärger oder die Energie auszulösen, die wir suchten. Sie sind schon so lange zusammen, dass sie das offensichtlich genutzt haben.“
'Bunker' ist Zellers dritter Spielfilm nach seinen Oscar-prämierten Filmen 'The Father' (2020) und 'The Son' (2022). Bekannt für seine emotional resonanten Theaterstücke, inszeniert Zeller derzeit eine Bühnenproduktion, bleibt aber dem Kino tief verbunden. „Mein Herz und meine Energie gelten wirklich dem Kino“, bekräftigte er. „Ich mache mir Sorgen um die Zukunft dieser Branche und dieser Kunstform. Aber wir haben die Verantwortung, mit Leidenschaft und Mut dafür zu kämpfen und für das einzustehen, woran wir glauben. Es ist außerordentlich lohnend, wenn Menschen zusammenkommen, um einen Film zu sehen.“ Tatsächlich ist es selbst im Streaming-Zeitalter manchmal genau das Richtige, seinen „Bunker“ zu verlassen, um ein gemeinsames Filmerlebnis zu haben.
'Bunker' soll am 14. September 2026 auf dem Toronto International Film Festival gezeigt werden, Sony Pictures Classics übernimmt die Kinoveröffentlichung in den Vereinigten Staaten.
