Florian Zeller, todavía disfrutando del brillo de la eufórica recepción de 'Bunker' en el Festival de Cine de Venecia, reflexionó sobre la poderosa conexión con el público. 'Es un momento poderoso porque nunca sabes cómo va a ser recibido algo', explicó Zeller vía Zoom. Basándose en su experiencia teatral, señaló: 'Cuando funciona, cuando las emociones se comparten y lo que intentas dar es recibido, es muy poderoso'.

Zeller cree que los estruendosos aplausos no fueron solo para el tenso thriller que elaboró, sino también para las convincentes actuaciones centrales de Penélope Cruz y Javier Bardem. La pareja interpreta a un matrimonio cuya relación se enfrenta a una prueba definitiva cuando el marido considera construir un búnker del juicio final para un multimillonario tecnológico. La génesis de esta premisa única se le ocurrió a Zeller después de leer sobre el elaborado complejo apocalíptico del fundador de Meta, Mark Zuckerberg, en Hawái.

“Me fascinó esta paradoja, que este hombre que construyó su fortuna sobre la idea de conectar a la gente, estuviera trabajando al mismo tiempo en un plan B para aislarse del resto del mundo”, afirmó Zeller. Se dio cuenta de que esta paradoja se extiende más allá de los búnkeres físicos, describiendo un 'búnker interno o más invisible, donde casi puedes creer que no necesitas al resto del mundo. Donde todo se puede entregar directamente a ti, como comida, por supuesto, pero también cine, amistad, interacción social, amor, sexo. El mundo exterior ya no es un lugar que realmente tengas que explorar'.

Buscando la pareja perfecta en pantalla para habitar la casa modernista donde se desarrolla gran parte de 'Bunker', Zeller pensó inmediatamente en Cruz y Bardem. Su punto de referencia fue el drama erótico de Stanley Kubrick de 1999, 'Ojos Bien Cerrados', que eligió de manera famosa a los entonces casados Tom Cruise y Nicole Kidman como una pareja que navegaba por las tensiones matrimoniales. Zeller recordó la 'extraña sensación' que evocaba 'Ojos Bien Cerrados', difuminando las líneas entre la verdad y la ficción debido a la participación de la pareja de la vida real, creando una 'emocionante inseguridad como espectador'.

Sin embargo, cuando Zeller le propuso a Bardem recrear una dinámica al estilo de 'Ojos Bien Cerrados' con su esposa, el actor se apresuró a advertirle. “Javier me dijo: ‘Realmente no deberías mencionar esta película delante de Penélope nunca más’”, relató Zeller. La razón de Bardem fue conmovedora: 'Porque recuerda que al final de ese rodaje, Tom y Nicole se separaron'. Zeller comprendió el riesgo inherente de que una pareja casada de la vida real se adentrara en las complejidades de un matrimonio ficticio en crisis.

Sin embargo, Zeller enfatizó que 'Bunker' diverge significativamente de la película de Kubrick, centrándose no en la fisura de un matrimonio, sino en su restauración. 'Ahí es donde íbamos, y eso les permitió llegar muy lejos en lugares emocionales porque sabían que toda esta energía estaba dedicada a la idea de reconectarse al final', explicó.

Esta perspectiva distinta está incluso sutilmente tejida en una referencia visual. Zeller recrea un momento de 'Ojos Bien Cerrados' donde el vestido del personaje de Kidman cae al suelo, revelando su espalda desnuda. En 'Bunker', sin embargo, se ve a Cruz poniéndose su vestido. 'Es lo contrario', señaló Zeller. 'Eso es porque la película trata sobre la reconciliación. Ese es el destino. Ese es el viaje'.

La filmación de 'Bunker', aunque ambientada en Londres, tuvo lugar en un estudio en Madrid, convenientemente cerca de la casa de Cruz y Bardem. Zeller explicó esta decisión práctica: 'Son padre y madre, y les resulta muy importante ser buenos padres y cuidar de sus hijos. Y cuando uno de ellos trabaja, el otro tiene que cuidar de la familia. Así que hubo una pregunta práctica real sobre qué hacer con los niños, y pensé que, dado que la película trata sobre reconsiderar las prioridades de tu vida, era importante para ellos estar cerca de las personas que aman'.

A pesar de las intensas batallas psicológicas que soportan sus personajes, Zeller observó que Cruz y Bardem no tuvieron problemas para ofrecer escenas cargadas de emoción. 'Estaban realmente interesados en capturar la realidad y la verdad de las escenas, y se ayudaban mutuamente a llegar allí', dijo Zeller. 'Durante las tomas, sabían qué decirse el uno al otro para desencadenar la ansiedad o la ira o la energía que buscábamos. Han estado juntos tanto tiempo, que obviamente usaron eso'.

'Bunker' marca la tercera película de Zeller, después de sus premiadas 'The Father' (2020) y 'The Son' (2022). Conocido por sus obras de teatro emocionalmente resonantes, Zeller está dirigiendo actualmente una producción teatral, pero sigue profundamente comprometido con el cine. 'Mi corazón y mi energía están realmente dirigidos al cine', afirmó. 'Me preocupa lo que depara el futuro para esta industria y esta forma de arte. Pero tenemos la responsabilidad de luchar por ella y por lo que creemos con pasión y coraje. Hay algo extraordinariamente gratificante en que la gente se reúna para ver una película'. De hecho, incluso en la era del streaming, a veces salir de tu 'búnker' para experimentar una película colectivamente es precisamente lo que se necesita.

'Bunker' está programada para proyectarse en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2026 el 14 de septiembre, con Sony Pictures Classics a cargo de su estreno en cines en los Estados Unidos.