A Popcorn Wire apurou junto à Deadline que o Festival de Cinema de Doha (DFF) dará início ao seu programa de 2026 com The Station, um drama comovente que já chamou atenção significativa no circuito internacional de festivais. O filme marca a estreia de Sara Ishaq em longas de ficção, uma cineasta aclamada conhecida por seu curta-metragem documentário indicado ao Oscar e ao BAFTA, Karama Has No Walls, e pelo documentário pessoal The Mulberry House.

The Station imerge os espectadores em um mundo único: um posto de gasolina exclusivo para mulheres no Iêmen, um raro santuário onde as mulheres encontram não apenas combustível, mas também conversa e um escape temporário do conflito circundante. No centro da história está Layal, a dona do posto interpretada por Manal Al-Mulaiki, cuja vida toma um rumo dramático quando seu irmão mais novo enfrenta o alistamento militar, forçando-a a confrontar sua irmã afastada para salvá-lo. O elenco do filme também inclui Abeer Mohammed, Rashad Khaled e Randa Mohammed, entre outros.

A diretora Sara Ishaq compartilhou sua visão para o filme, afirmando: "O mundo de The Station destila o que amo e prezo sobre o Iêmen em uma utopia frágil, constantemente ofuscada pela turbulência além de seus muros." Ela enfatizou a mensagem central do filme: "É uma ode ao povo do Iêmen, que suportou anos de guerra com dignidade e força."

O Doha Film Institute (DFI), que organiza o festival, descreve The Station como "uma história ousada e profundamente humana de resiliência, irmandade e solidariedade." A decisão do DFI de prosseguir com seu festival e selecionar um filme tão rico tematicamente ocorre em um momento sensível na região do Golfo, marcado por tensões geopolíticas. Essa medida contrasta com o recente cancelamento do Red Sea International Film Festival da Arábia Saudita, destacando o compromisso do DFI com o cinema como ferramenta de conexão e compreensão.

Fatma Hassan Alremaihi, CEO do DFI e diretora do festival, articulou a filosofia do instituto: "*The Station* incorpora o espírito do cinema em que acreditamos no Doha Film Institute – histórias raramente ouvidas que cruzam fronteiras e nos lembram de nossa humanidade compartilhada." Ela acrescentou: "Ao abrir o Festival de Cinema de Doha 2026 com The Station, estamos abrindo um espaço para diálogo, conexão e uma compreensão mais profunda do mundo através do poder do cinema."

The Station tem fortes laços com o DFI, tendo recebido apoio através de seu programa de subsídios. Antes de sua estreia em Cannes, o filme conquistou cinco prêmios no Final Cut in Venice 2025, incluindo o prestigioso La Biennale di Venezia Award para Melhor Filme em Pós-Produção. A produtora principal Nadia Eliewat, que co-escreveu o roteiro com Ishaq, refletiu sobre a jornada do filme: "Neste momento de incerteza em nossa amada região, nossa capacidade de nos unirmos e apoiar nossa própria narrativa é vital." Ela celebrou o retorno do filme a Doha, chamando-o de "um momento verdadeiramente especial para todos nós."

Uma coprodução internacional envolvendo parceiros iemenitas, jordanianos, franceses, alemães, holandeses, noruegueses e cataris, The Station é produzida pela Screen Project em coprodução com várias outras entidades, com a Paradise City, sediada em Paris, cuidando das vendas internacionais. O segundo Festival de Cinema de Doha está programado para ocorrer de 19 a 27 de novembro, apresentando uma Competição Internacional com mais de US$ 300.000 em prêmios, ao lado de seus renomados Dias da Indústria.