Popcorn Wire hat von Deadline erfahren, dass das Doha Film Festival (DFF) sein Programm 2026 mit The Station eröffnen wird, einem ergreifenden Drama, das auf dem internationalen Festival-Circuit bereits erhebliche Aufmerksamkeit erregt hat. Der Film markiert das Spielfilmdebüt von Regisseurin Sara Ishaq, einer gefeierten Filmemacherin, die für ihren für den Oscar und BAFTA nominierten Kurz-Dokumentarfilm Karama Has No Walls und den persönlichen Dokumentarfilm The Mulberry House bekannt ist.
The Station entführt die Zuschauer in eine einzigartige Welt: eine reine Frauen-Tankstelle im Jemen, ein seltener Zufluchtsort, an dem Frauen nicht nur Treibstoff, sondern auch Gespräche und eine vorübergehende Flucht vor dem umgebenden Konflikt finden. Im Mittelpunkt steht Layal, die Stationsbesitzerin, gespielt von Manal Al-Mulaiki, deren Leben eine dramatische Wendung nimmt, als ihr jüngerer Bruder vor der Einberufung zum Militär steht und sie zwingt, sich ihrer entfremdeten Schwester zu stellen, um ihn zu retten. Zur Besetzung des Films gehören unter anderem Abeer Mohammed, Rashad Khaled und Randa Mohammed.
Regisseurin Sara Ishaq teilte ihre Vision für den Film mit: „Die Welt von The Station destilliert das, was ich am Jemen liebe und schätze, zu einer zerbrechlichen Utopie, die ständig von Turbulenzen jenseits ihrer Mauern überschattet wird.“ Sie betonte die Kernbotschaft des Films: „Es ist eine Ode an die Menschen im Jemen, die jahrelang mit Würde und Stärke Krieg ertragen haben.“
Das Doha Film Institute (DFI), das das Festival organisiert, beschreibt The Station als „eine mutige und zutiefst menschliche Geschichte über Widerstandsfähigkeit, Schwesternschaft und Solidarität.“ Die Entscheidung des DFI, sein Festival fortzusetzen und einen so thematisch reichen Film auszuwählen, fällt in eine sensible Zeit in der Golfregion, die von geopolitischen Spannungen geprägt ist. Dieser Schritt steht im Gegensatz zur jüngsten Absage des Red Sea International Film Festival in Saudi-Arabien und unterstreicht das Engagement des DFI für das Kino als Werkzeug für Verbindung und Verständnis.
Fatma Hassan Alremaihi, CEO des DFI und Festivaldirektorin, formulierte die Philosophie des Instituts: „*The Station* verkörpert den Geist des Kinos, an das wir am Doha Film Institute glauben – selten gehörte Geschichten, die Grenzen überschreiten und uns an unsere gemeinsame Menschlichkeit erinnern.“ Sie fügte hinzu: „Indem wir das Doha Film Festival 2026 mit The Station eröffnen, öffnen wir einen Raum für Dialog, Verbindung und ein tieferes Verständnis der Welt durch die Kraft des Films.“
The Station hat starke Verbindungen zum DFI, da es durch dessen Förderprogramm unterstützt wurde. Vor seinem Debüt in Cannes gewann der Film fünf Auszeichnungen bei Final Cut in Venedig 2025, darunter den prestigeträchtigen La Biennale di Venezia Award für den besten Film in der Postproduktion. Die Hauptproduzentin Nadia Eliewat, die zusammen mit Ishaq das Drehbuch schrieb, reflektierte über die Reise des Films: „In dieser Zeit der Unsicherheit in unserer geliebten Region ist unsere Fähigkeit, zusammenzukommen und unsere eigene Erzählung zu unterstützen, von entscheidender Bedeutung.“ Sie feierte die Rückkehr des Films nach Doha und nannte es „ein wirklich besonderer Moment für uns alle.“
Als internationale Koproduktion mit jemenitischen, jordanischen, französischen, deutschen, niederländischen, norwegischen und katarischen Partnern wird The Station von Screen Project in Koproduktion mit mehreren anderen Unternehmen produziert, wobei Paradise City aus Paris den internationalen Vertrieb übernimmt. Das zweite Doha Film Festival ist für den 19. bis 27. November geplant und umfasst einen Internationalen Wettbewerb mit über 300.000 US-Dollar Preisgeld sowie hochkarätige Industry Days.