La singular película nepalí en el Festival de Cine de Toronto de este año, 'Elefantes en la Niebla', se encuentra en la intersección del reconocimiento cinematográfico global y la acción humanitaria urgente. Según informa Variety, el director Abinash Bikram Shah ha redirigido la visibilidad internacional que tanto le costó conseguir a la película para ayudar a las comunidades devastadas por las inundaciones en Nepal, una crisis que ha afectado personalmente al núcleo de la producción.
La actriz principal Puspa Thing Lama procede del distrito de Nuwakot, una de las zonas más afectadas, mientras que el coproductor Prachanda Man Singh Shrestha, también de Nuwakot, ha perdido trágicamente su hogar. Shah reflexionó sobre esta conmovedora dicotomía, afirmando: "Hay algo difícil en ver una película viajar internacionalmente mientras personas cercanas a ella lidian con la pérdida de hogares y medios de subsistencia".
En respuesta, el equipo de la película no ha perdido tiempo. Ya han organizado una proyección benéfica en Katmandú, cuyos beneficios se destinaron al Fondo de Ayuda para Desastres del Primer Ministro. Las colaboraciones con el Zonta Club y los Rotary Clubs también han proporcionado un apoyo vital para los niños afectados por la inundación del Bhotekoshi. Ampliando aún más su alcance, los socios de producción y distribución franceses de la película están organizando una proyección especial en París el 17 de septiembre, con todos los ingresos del distribuidor dedicados al fondo de ayuda por inundaciones de Nepal. Shah cree firmemente en el poder del cine más allá de la narración: "Sabemos que una película no puede resolver un desastre. Pero el cine puede reunir a la gente en una sala, crear atención y a veces convertir esa atención en acción".
A pesar de que la tragedia nacional complica su estreno nacional —Shah señaló la dificultad de pedir a la gente que visite los cines en medio del desplazamiento y la incertidumbre—, 'Elefantes en la Niebla' ha continuado su exitosa trayectoria en Nepal, entrando en su segunda semana desde su estreno el 4 de septiembre y recaudando aproximadamente 69 lakh de NPR (45.000 dólares) en sus primeros siete días. Sin embargo, para Shah, las discusiones posteriores a la proyección han sido tan significativas como las cifras de taquilla.
La película en sí se centra en Pirati, la matriarca de una comunidad Kinnar en una aldea nepalí, interpretada por la actriz debutante Puspa Thing Lama, una defensora de los derechos LGBTIQA+ desde hace mucho tiempo. Shah enfatizó que el personaje de Lama trasciende la simple representación, retratándola como una líder compleja con autoridad, afecto, miedos y contradicciones. El viaje de Lama, desde la defensa de su comunidad hasta la presencia en escenarios internacionales como Cannes (donde la película ganó el Premio del Jurado Un Certain Regard) y Toronto, es un poderoso testimonio de visibilidad y reconocimiento. Su actuación ha sido nominada a los Asia Pacific Screen Awards, junto con candidaturas a Mejor Película y Mejor Director.
La empresa de ventas Best Friend Forever ha cerrado con éxito acuerdos en 14 territorios, asegurando la distribución en el Reino Unido, España, Benelux, Suiza, Israel, Australia, India, Indonesia, Filipinas y para entretenimiento a bordo. Estos se suman a acuerdos anteriores para Francia, Alemania, Austria, Brasil y el mercado interno de Nepal. Con un acuerdo para toda Latinoamérica en el horizonte y los derechos para Norteamérica en negociaciones avanzadas, la huella global de la película continúa expandiéndose. Shah concluyó: "La película ha viajado mucho más lejos de lo que jamás esperábamos, pero su significado se mantiene arraigado en el lugar donde comenzó".