La noticia del regreso de DIFF, inicialmente informada por los medios locales y confirmada por fuentes de Dubái, fue anunciada oficialmente por Mona Ghanem Al Marri, vicepresidenta y directora general del Consejo de Medios de Dubái, durante la reciente Cumbre de Medios Árabes. Este anuncio marca un nuevo capítulo para el festival, que comenzó en 2004 y rápidamente se convirtió en el evento cinematográfico líder en Oriente Medio antes de su inesperada pausa.
El cierre del festival en 2018 se debió, según se informa, a la reasignación de fondos gubernamentales para la Expo de Dubái, dejando un vacío notable en el calendario cultural de la región. Su relanzamiento significa un compromiso renovado con las artes y la industria cinematográfica dentro de los Emiratos Árabes Unidos.
Al Marri enfatizó que el formato renovado del festival pondrá un fuerte énfasis en la exhibición y promoción del cine árabe. Esta dirección estratégica tiene como objetivo no solo celebrar la rica narrativa de la región, sino también amplificar el papel de Dubái como un centro vital para la producción de cine y televisión, atrayendo talento y proyectos tanto regionales como internacionales.
Mientras aumenta la expectación por el regreso del festival, los detalles sobre su nuevo equipo directivo aún se mantienen en secreto. Cabe destacar que Shivani Pandya Malhotra, quien anteriormente se desempeñó como directora del Festival de Cine de Dubái y luego desempeñó un papel fundamental en el lanzamiento del Festival de Cine del Mar Rojo de Arabia Saudita como su directora general, no participará en la próxima encarnación de DIFF. Pandya Malhotra renunció recientemente a su cargo en el Festival de Cine del Mar Rojo, un desarrollo significativo en el panorama de los festivales regionales.
La última edición de DIFF en diciembre de 2017 presentó una sólida selección, que incluyó 18 largometrajes árabes —con más de un tercio siendo estrenos mundiales— junto con estrenos regionales de aclamadas películas internacionales como "Star Wars: The Last Jedi", que cerró el festival. El evento también fomentó fuertes vínculos con instituciones cinematográficas globales, albergando delegaciones de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas y los Globos de Oro. Se espera que el resurgimiento de una plataforma tan prominente reavive el entusiasmo dentro de las comunidades cinematográficas regionales e internacionales, posicionando una vez más a Dubái como un actor clave en el circuito mundial de festivales de cine.