Die Nachricht von DIFFs Rückkehr, die ursprünglich von lokalen Medien verbreitet und von Dubaier Quellen bestätigt wurde, wurde kürzlich auf dem Arab Media Summit von Mona Ghanem Al Marri, stellvertretende Vorsitzende und Geschäftsführerin des Dubai Media Council, offiziell bekannt gegeben. Diese Ankündigung markiert ein neues Kapitel für das Festival, das 2004 begann und sich schnell zum führenden Kinoereignis im Nahen Osten entwickelte, bevor es eine unerwartete Pause einlegte.
Die Schließung des Festivals im Jahr 2018 war Berichten zufolge auf die Umwidmung staatlicher Mittel für die Dubai Expo zurückzuführen, was eine bemerkenswerte Lücke im kulturellen Kalender der Region hinterließ. Die Wiedereröffnung signalisiert ein erneutes Engagement für die Kunst und die Filmindustrie in den Vereinigten Arabischen Emiraten.
Al Marri betonte, dass das überarbeitete Festivalformat einen starken Schwerpunkt auf die Präsentation und Förderung des arabischen Kinos legen wird. Diese strategische Ausrichtung zielt nicht nur darauf ab, die reiche Erzähltradition der Region zu feiern, sondern auch Dubais Rolle als wichtiges Zentrum für Film- und TV-Produktionen zu stärken und sowohl regionale als auch internationale Talente und Projekte anzuziehen.
Während die Aufregung über die Rückkehr des Festivals wächst, sind Details zum neuen Managementteam noch geheim. Bemerkenswert ist, dass Shivani Pandya Malhotra, die zuvor als Managerin des Dubai Film Festival tätig war und später eine Schlüsselrolle bei der Einführung des Red Sea Film Festival in Saudi-Arabien als dessen Geschäftsführerin spielte, nicht an der kommenden Inkarnation von DIFF beteiligt sein wird. Pandya Malhotra ist kürzlich von ihrer Rolle beim Red Sea Film Festival zurückgetreten, eine bedeutende Entwicklung in der Landschaft der regionalen Festivals.
Die letzte Ausgabe von DIFF im Dezember 2017 zeigte eine robuste Auswahl, darunter 18 arabische Spielfilme – mit über einem Drittel Weltpremieren – sowie regionale Premieren gefeierter internationaler Filme wie „Star Wars: The Last Jedi“, der das Festival abschloss. Die Veranstaltung förderte auch starke Beziehungen zu globalen Filminstitutionen und beherbergte Delegationen von der Academy of Motion Picture Arts and Sciences und den Golden Globes. Die Wiederbelebung einer solch prominenten Plattform wird voraussichtlich die Begeisterung in den regionalen und internationalen Filmkreisen neu entfachen und Dubai erneut als wichtigen Akteur im globalen Filmfestival-Zirkus positionieren.