Las cifras, informadas por IndieWire, pintan un panorama sombrío para 'Digger', que debutó muy por debajo de otros nuevos estrenos, incluida la criticada 'Verity', que recaudó 32,6 millones de dólares. Incluso películas que ya estaban en cartelera como 'Resident Evil' y 'Primetime' superaron en ingresos a la película. El mercado internacional, que suele ser un punto fuerte para Cruise, ofreció poco consuelo, lo que indica una falta de interés global en la oscura sátira.
Financieramente, 'Digger' se enfrenta a una pérdida masiva. Con un presupuesto de producción oficial de 125 millones de dólares (aunque fuentes sugieren que el costo real estuvo más cerca de los 160-180 millones de dólares), la película necesitaba ganar aproximadamente entre 300 y 350 millones de dólares en cines solo para cubrir los gastos. Basándose en su trayectoria actual, los ejecutivos de la industria estiman pérdidas superiores a los 150 millones de dólares, lo que la consolida como uno de los mayores fracasos de la memoria reciente y, sin duda, un mínimo histórico para Tom Cruise, superando incluso la pérdida de 95 millones de dólares de 'The Mummy'.
Este colosal fracaso llega en medio de una importante transición en Warner Bros. Los jefes de cine Michael De Luca y Pamela Abdy, conocidos por su enfoque favorable a los autores y por dar luz verde a proyectos ambiciosos de directores como Paul Thomas Anderson, Maggie Gyllenhaal y el propio Alejandro González Iñárritu de 'Digger', están de salida. Su partida se produce mientras Skydance, liderada por David Ellison, asume el control de Warner Bros. y la fusiona con Paramount. La visión de Ellison, según infieren los observadores de la industria, se inclina fuertemente hacia franquicias y secuelas más comercialmente viables, un marcado contraste con las películas experimentales que De Luca y Abdy defendieron.
Este giro estratégico, aunque impulsado financieramente, plantea interrogantes sobre el futuro de la narración diversa dentro de los grandes estudios. Como comentó un ejecutivo de Paramount, destacando un mandato diferente: "No perdemos 100 millones de dólares para ganar el Oscar". La saliente Abdy, en un agudo intercambio con Ellison, supuestamente replicó: "Buena suerte para ti... Te dejé 39 películas", subrayando el volumen de proyectos que habían desarrollado.
A pesar del revés inmediato de 'Digger', el propio Tom Cruise ha expresado su apoyo a la fusión, teniendo una relación de larga data con Ellison a través de exitosas empresas como 'Top Gun: Maverick' y la franquicia 'Mission: Impossible'. Hablando con Pat McAfee, Cruise expresó optimismo, afirmando: "Van a entregar 30 películas. Es una comunidad para mí. No es una industria". Añadió: "Sé que vamos a conseguir esas 30 películas. Quiero que todos nos unamos como comunidad para ayudar a hacer esas 30 películas".
Para los cinéfilos, el debacle de 'Digger' y el posterior cambio de liderazgo en Warner Bros. podrían señalar un cambio cauteloso en Hollywood. Si bien 'Digger' fue un intento audaz, aunque polarizador, sobre la codicia corporativa y el cambio climático, ofreciendo a Cruise la oportunidad de explorar un tipo diferente de actuación, tales empresas pueden volverse más raras a medida que los estudios priorizan apuestas más seguras. Puede pasar algún tiempo antes de que el público vea a Cruise en un papel tan poco convencional, ya que la industria parece estar preparada para una nueva era de aversión al riesgo.