La película dirigida por James Watkins, basada en el icónico villano de Batman pero presentada como una narrativa independiente, está generando un considerable revuelo. Las previsiones de la industria sugieren que "Clayface" podría lograr un fin de semana de estreno nacional entre $20 y $25 millones. Si alcanza el extremo superior de esa estimación, aseguraría a la recién formada entidad Paramount-Warner Bros. su segundo debut consecutivo número uno en taquilla, siguiendo el éxito de "Street Fighter" del fin de semana pasado, que se estrenó con $31 millones.
"Clayface" comenzó sus proyecciones previas el jueves, demostrando rápidamente su atractivo para el público. Su recaudación inicial supera los $2 millones obtenidos por "Kraven the Hunter" de Sony/Marvel, clasificada R, en vistas previas y no está muy por detrás de "Birds of Prey", un spin-off de DC anterior a la COVID, que recaudó $4 millones antes de su estreno de $33 millones. En comparación con títulos de terror recientes, "Clayface" se mantiene firme, alineándose estrechamente con "Other Mommy" de Blumhouse Atomic Monster, que obtuvo $3.6 millones en vistas previas antes de un estreno de $27.8 millones, y superando a "Smile" de 2022 ($2 millones en vistas previas, $22.6 millones de estreno).
La película, una visión hecha realidad por los co-CEOs de DC Studios, Peter Safran y James Gunn, representa un cambio deliberado hacia películas de género de presupuesto medio dentro del universo DC. Con un costo de producción neto de $44 millones antes de los gastos de marketing y distribución, y filmada en el Reino Unido, "Clayface" se centra en Matt Hagen, un actor de Hollywood en ascenso cuya ambición lo lleva a un encuentro fatídico, transformando su rostro y su destino. El guion, escrito por Mike Flanagan en diciembre de 2024, cautivó a Gunn y Safran, acelerando el proyecto a producción.
Los críticos han respondido en gran medida de manera positiva a "Clayface", con la película ostentando actualmente una calificación del 76% "certificada fresca" en Rotten Tomatoes. Esta recepción crítica la sitúa favorablemente entre los lanzamientos recientes de DC, superando a "The Flash" (63%), "Supergirl" (52%), "Joker Folie a Deux" (31%), "Shazam! Fury of the Gods" (49%) y "Aquaman and the Lost Kingdom" de James Wan (33%). Casi iguala la aclamación crítica de "Birds of Prey", que logró una puntuación del 79% certificada fresca.
Esta incursión en presupuestos bajos a medios no es un territorio completamente nuevo para DC. Históricamente, el estudio ha explorado empresas similares, como "The Losers" de 2010, que tuvo un costo de producción de $25 millones y se estrenó con $9.4 millones. Otro ejemplo es la adaptación de 2005 del título de DC Vertigo, "V for Vendetta", que, con un costo de producción de $50 millones, debutó en el número uno con $25.6 millones en América del Norte, recaudando finalmente $134.7 millones a nivel mundial. Estos precedentes resaltan una flexibilidad estratégica que "Clayface" encarna ahora.
Mientras "Clayface" se dirige a su fin de semana de estreno completo, todas las miradas estarán puestas también en la retención del documental de A24 "You Can See Everything", que tuvo un fuerte desempeño a mitad de semana después de un estreno de $15.6 millones el fin de semana pasado y se está expandiendo a 2,600 salas. Mientras tanto, la película animada stop-motion de Laika, "Wildwood", distribuida por Fathom, también tuvo vistas previas de alrededor de $1 millón, impulsada por su puntuación crítica del 100% certificada fresca. Sin embargo, el éxito inicial de "Clayface" marca un tono prometedor para el panorama cinematográfico en evolución de DC y su compromiso con enfoques narrativos diversos.