Hardwicke, deren vielfältiges Filmwerk auch von der Kritik gefeierte Dramen wie 'Thirteen' und 'Lords of Dogtown' umfasst, wird ihre unverwechselbare Vision in diese Produktion von Bronte Studios einbringen. Die Dreharbeiten sollen im zweiten Quartal 2027 in Australien beginnen. 'American River' verspricht eine frische Perspektive auf das klassische Western-Genre, indem es Frauen in den Mittelpunkt der Erzählung stellt.
Die Geschichte, geschrieben von Eric Esau, stürzt in die chaotischen Anfänge des kalifornischen Goldrausches. Sie folgt vier Frauen aus sehr unterschiedlichen Verhältnissen, die unerwartet zusammengeführt werden. Ihre Reise ist eine des Überlebens und der Rückeroberung ihrer Zukunft in einer sich schnell verändernden Welt, in der Gesetze fließend sind, Vermögen gemacht und verloren werden und Selbstständigkeit an erster Stelle steht. Der Film wird als gefährliche Odyssee durch die überwiegend männlich dominierte Goldgräberlandschaft beschrieben, wo der Kampf um die Rückeroberung ihrer Heimstätten zu einem verzweifelten Überlebenskampf wird.
Hardwicke äußerte ihre Begeisterung für das Projekt und hob ihre persönliche Verbindung zum Genre hervor. „Als Texanerin liebe ich die Größe und Mythologie des Western“, sagte sie. „Aber was mich an 'American River' begeistert hat, ist die Gelegenheit, diese Welt aus einer völlig anderen Perspektive zu betrachten.“ Sie betonte die Motivationen der Charaktere und hob hervor, dass sie vom Überleben und dem Wunsch, ihr eigenes Schicksal zu kontrollieren, angetrieben werden, anstatt nach Heldentum zu streben. Dieser Ansatz, vor der Kulisse der „außergewöhnlichen Landschaft und Gefahr des Goldrausches“, zielt darauf ab, einen Film zu schaffen, der emotional, physisch und wirklich filmisch ist.
Blake Northfield und Michelle Krumm von Bronte Studios, die zusammen mit Shaun Goodman in Zusammenarbeit mit MEW Films produzieren, teilten Hardwickes Gefühle. Sie wurden von dem Projekt angezogen, weil es die beliebten Elemente eines Western – weite Landschaften, Pferde, Gold und Action – liefern kann, während es gleichzeitig einzigartig weibliche Protagonistinnen in den Mittelpunkt stellt. Sie lobten Hardwickes Talent, intime Charakterentwicklung mit großem Umfang und Energie zu verbinden, und hielten sie für die ideale Filmemacherin, um diese ehrgeizige Vision zu verwirklichen.
Das Casting für 'American River' läuft derzeit, wobei die erfahrenen Casting-Direktorinnen Lisa Beach und Sarah Katzman die Suche nach dem Ensemble leiten. Ihre umfangreichen Arbeiten umfassen eine breite Palette von Genres, von Komödien wie 'Wedding Crashers' über Dramen wie 'Walk the Line' bis hin zu Western wie '3:10 to Yuma', was auf einen breiten und erfahrenen Ansatz bei der Zusammenstellung des Casts hindeutet. Weitere Details zu Casting und Produktion werden in den kommenden Wochen erwartet.