Hardwicke, cuya diversa filmografía también incluye dramas aclamados por la crítica como 'Thirteen' y 'Lords of Dogtown', aportará su visión distintiva a esta producción de Bronte Studios. Con inicio de rodaje previsto en Australia durante el segundo trimestre de 2027, 'American River' promete una nueva perspectiva del clásico género Western al colocar a las mujeres en el centro de su narrativa.
La historia, escrita por Eric Esau, se sumerge en el caótico amanecer de la Fiebre del Oro de California. Sigue a cuatro mujeres de orígenes muy diferentes que se ven unidas inesperadamente. Su viaje es de supervivencia y de recuperación de sus futuros en un mundo en rápida transformación, donde las leyes son fluidas, las fortunas se hacen y se pierden, y la autosuficiencia es primordial. La película se describe como una peligrosa odisea a través de los campos de oro predominantemente dominados por hombres, donde la lucha por recuperar sus hogares se convierte en una desesperada lucha por la existencia.
Hardwicke expresó su entusiasmo por el proyecto, señalando su conexión personal con el género. "Como texana, me encanta la escala y la mitología del Western", afirmó. "Pero lo que me entusiasmó de 'American River' es la oportunidad de abordar ese mundo desde una perspectiva completamente diferente". Destacó las motivaciones de los personajes, enfatizando que están impulsados por la supervivencia y el deseo de controlar sus propios destinos en lugar de buscar el heroísmo. Este enfoque, ambientado contra el "extraordinario paisaje y peligro de la Fiebre del Oro", tiene como objetivo crear una película emocional, física y genuinamente cinematográfica.
Blake Northfield y Michelle Krumm de Bronte Studios, quienes producen junto a Shaun Goodman en asociación con MEW Films, se hicieron eco de los sentimientos de Hardwicke. Se sintieron atraídos por el proyecto por su capacidad para ofrecer todos los elementos queridos de un Western —paisajes imponentes, caballos, oro y acción— mientras se centra de manera única en protagonistas femeninas. Elogiaron el talento de Hardwicke para combinar el desarrollo íntimo de los personajes con la gran escala y energía, considerándola la cineasta ideal para realizar esta ambiciosa visión.
El casting para 'American River' está en marcha, con los experimentados directores de casting Lisa Beach y Sarah Katzman liderando la búsqueda del elenco. Sus extensos créditos abarcan una amplia gama de géneros, desde comedias como 'Wedding Crashers' hasta dramas como 'Walk the Line' y Westerns como '3:10 to Yuma', lo que indica un enfoque amplio y experimentado para reunir al elenco. Se esperan más detalles sobre el casting y la producción en las próximas semanas.