マリーヌ・アトラン監督の『La Gradiva』は、フランスの高校生たちがナポリと歴史的なポンペイ遺跡への修学旅行に出かける、変革的な旅へと観客を誘う。教育的な遠足として始まったものは、急速に、芽生え始めた欲望、くすぶる怒り、そして多感な思春期の圧倒的な感情の風景の激しい探求へと発展していく。生徒たちがポンペイの石化した残骸に直面するにつれて、彼らは古代都市の突然の終焉を映し出すかのように、自分たち自身の内なる激動に投げ込まれる。

イリス・カルテンバック監督の『Le Ravissement』などの作品で撮影監督として活躍したキャリアを持つアトラン監督は、『La Gradiva』に驚くべきリアリズムをもたらしている。彼女の物語へのアプローチは、高校生たちへの数多くのインタビューを含む広範なリサーチに根ざしており、初恋や人間関係から将来への不安まで、彼らのリアルな懸念を捉えている。彼女は、彼らの世界にさらに没頭するために、映画の物語を反映した実際の修学旅行を企画した。「私たちは若い人たちと常に一緒に過ごしました」と彼女は語り、この重要な年齢層の飾らない描写への彼女の献身を強調した。

この真正性へのこだわりは、映画のキャスティングにも及んでいる。生徒役の多くはプロではない俳優が演じており、様々な高校や演劇ワークショップでの2年間のオーディションプロセスを経て発見された。主人公のトニを演じるコラス・キニャールは、当初は俳優になるつもりはなかったが、準備段階の修学旅行中にスカウトされた。若いキャストを補完するのは、付き添いの教師であるメルシエ夫人を力強く演じるアントニア・ブレシだ。ブレシもまた、自身のキャラクターに真の深みと共感を吹き込むために、教育者たちと会うなど、独自の調査を行った。

ナポリ、ポンペイ、トッレ・デル・グレコといった、絵のように美しくも不安定な南イタリアの背景は、単なる風景以上のものだ。それはそれ自体がキャラクターとなっている。アトラン監督のレンズは、色とりどりの建物や洗濯物から、即興のサッカーの試合まで、ナポリの生活の活気ある混沌と詩的な美しさを捉えている。常に存在するヴェスヴィオ山は、隠された危険と、壮麗さと破壊の間の細い境界線を思い出させ、ティーンエイジャーたちの激動する内面生活を反映している。監督は、ドキュメンタリーとフィクションの境界線を巧みにぼかし、「宣言された状況だが、準ドキュメンタリーのセットアップで行われた」と彼女のアプローチを説明している。

物語の中心にあるのは、1980年の地震後にナポリを逃れた祖母の過去をたどるトニの個人的な探求だ。彼の当初は楽しかった祖先についての物語は、徐々にほころびを見せ、より困難な家族の現実と語られざる秘密を明らかにしていく。この旅は、厳しい現実に直面したときに解放の可能性を問い、社会的決定論の痛切な探求となる。ジェームズ（ミティア・カペリエ＝オーダ）やスザンヌ（スザンヌ・ゲラン）、メルシエ夫人を含む各キャラクターが、それぞれの深い不均衡に直面する。アトラン監督が的確に言うように、「各キャラクターは何かに身を任せる。[...] すべてのキャラクターは最終的に悲劇に直面することになる。」彼らの絡み合った道は、彼らの人生における変革的で忘れられない瞬間を刻み、彼らに残る疑問を残す。

『La Gradiva』は、日常が壮大で悲劇的なものへと変容し、素晴らしさとともに醜悪さを明らかにする、力強くリアルなフィクションとして際立っている。深く共鳴すること間違いなしのこの映画は、10月21日に劇場公開される。