O filme 'Blade', que prometia trazer o vencedor do Oscar Mahershala Ali para o Universo Cinematográfico Marvel como o icônico daywalker, tornou-se uma das produções mais notoriamente problemáticas da memória recente. Anunciado com grande alarde em 2019, o projeto definhou por anos, atormentado por inúmeras mudanças de diretores e roteiristas, atrasos significativos e uma reformulação completa de sua direção criativa, antes que seu cancelamento oficial fosse confirmado em 2026.

Bassam Tariq, que esteve ligado à direção desde o final de 2021, recentemente falou ao The Wrap sobre seu tempo no filme. Seus comentários revelam o quão longe na pré-produção sua versão havia progredido antes que ele se afastasse semanas antes do início das filmagens. Tariq revelou que dedicou aproximadamente um ano e meio ao projeto, chegando a mudar sua família para Atlanta, onde a pré-produção estava a todo vapor. Sua visão para 'Blade' incluía uma ambientação de época, pelo menos em parte, nos anos 1920, com a aclamada figurinista Ruth Carter a bordo para criar a estética. "Tariq confirmou que sua versão do filme se passava, pelo menos em parte, nos anos 1920", relatou The Wrap, observando que Carter até levou alguns dos figurinos não utilizados de 'Blade' com ela quando passou para outro projeto.

A saída de Tariq em outubro de 2022, justamente quando as filmagens estavam programadas para começar para um lançamento em novembro de 2023, marcou o início de uma série de contratempos para 'Blade'. A produção sofreu múltiplos atrasos nas filmagens, mudanças na data de lançamento e uma porta giratória de talentos criativos, incluindo o diretor Yann Demange, que também acabou saindo do projeto. A greve do WGA de 2023 complicou ainda mais as coisas, paralisando Hollywood e aumentando os problemas do filme.

Embora cauteloso em suas observações, Tariq ofereceu uma crítica sutil ao sistema de estúdio que frequentemente faz com que os cineastas naveguem por complexas estruturas corporativas. Ele observou: "O sistema era legal, e fazíamos parte dele, mas sabíamos que havia outra pessoa puxando as cordas. Você está à disposição deles. É uma coisa separada." Esse sentimento ressalta os desafios da autonomia criativa dentro de uma franquia massiva como o MCU, onde uma visão singular pode ser frequentemente diluída ou anulada por mandatos gerais do estúdio.

O filme 'Blade', antes um retorno altamente antecipado para o amado personagem, agora se apresenta como um conto de advertência na história recente da Marvel. Apesar do cameo de voz de Mahershala Ali no final de 'Eternals' provocando sua chegada, o filme acabou se tornando um fantasma na máquina do MCU. Embora a Marvel frequentemente procure superar tais falhas industriais com novos anúncios e planos ambiciosos que se estendem por décadas no futuro, a saga 'Blade' permanece uma exceção notável ao seu universo interconectado e geralmente suave.