Dirigida por Doug Liman, conocido por su trabajo con Cruise en Edge of Tomorrow, American Made es un thriller de alta octanaje inspirado en la historia real de Barry Seal. Cruise interpreta a Seal, un piloto de TWA de la vida real que se vio envilado en una compleja red de espionaje y narcotráfico en la década de 1980. Reclutado por la CIA para operaciones clandestinas en Centroamérica, Seal aprovechó simultáneamente sus habilidades de pilotaje para contrabandear cocaína para el notorio cartel de Medellín de Pablo Escobar, una peligrosa doble vida que forma el núcleo de la narrativa de la película.
En su estreno en 2017, American Made obtuvo una modesta recepción en taquilla. Producida con un presupuesto estimado de 50 millones de dólares, la película recaudó aproximadamente 135 millones de dólares en todo el mundo. Si bien este rendimiento fue suficiente para cubrir sus costos y obtener ganancias, estuvo lejos de las cifras de taquilla que normalmente se asocian con un vehículo de Tom Cruise. En territorios como Francia, la película tuvo admisiones particularmente bajas, lo que llevó a muchos a considerarla una entrada pasada por alto en la extensa filmografía de Cruise.
Sin embargo, el panorama del consumo de películas ha cambiado drásticamente, ofreciendo a películas como American Made una segunda oportunidad. Su reciente disponibilidad en las principales plataformas de streaming ha catalizado una ola de interés renovado, llevándola a estar entre los cinco programas más vistos en HBO Max y haciéndola accesible a una audiencia global más amplia en Netflix. Este éxito en streaming destaca una tendencia creciente en la que las películas que podrían haber tenido dificultades en los estrenos teatrales tradicionales encuentran una nueva vida y apreciación por parte de los espectadores en casa.
La recepción del público ha sido notablemente positiva, con el sitio de cine francés Allociné informando una calificación promedio de 3.7 sobre 5 de más de 6.400 calificaciones de usuarios y más de 300 reseñas. Los espectadores elogian con frecuencia el ritmo enérgico de la película y la actuación convincente de Cruise. Un usuario de Allociné, 'CH1218', elogió la dirección de Liman, afirmando que estaba "visualmente en sintonía con la época evocada, intercalada con explicaciones e imágenes de archivo", y la calificó como "un entretenimiento de lo más agradable". Otro crítico, 'Marc T.', destacó la naturaleza atractiva de la película, comentando: "¡Realmente no tenemos tiempo para aburrirnos!", y agregó que "mezcla brillantemente acción, comedia, aventura e incluso thriller".
Más allá de Cruise, la película cuenta con un sólido elenco de reparto que incluye a Sarah Wright, Domhnall Gleeson, E. Roger Mitchell, Jesse Plemons, Caleb Landry Jones y Lola Kirke, todos los cuales contribuyen a la vibrante representación de la película de un período tumultuoso de la historia. La renovada atención a American Made es un testimonio del poder de los servicios de streaming para desenterrar y celebrar películas que podrían haber sido olvidadas prematuramente, dándoles el amplio reconocimiento que merecen años después de su debut inicial.