Dirigido por Doug Liman, conhecido por seu trabalho com Cruise em Edge of Tomorrow, American Made é um thriller de alta octanagem inspirado na história real de Barry Seal. Cruise interpreta Seal, um piloto da TWA da vida real que se viu envolvido em uma complexa teia de espionagem e tráfico de drogas nos anos 1980. Recrutado pela CIA para operações clandestinas na América Central, Seal simultaneamente usou suas habilidades de pilotagem para contrabandear cocaína para o notório cartel de Medellín de Pablo Escobar – uma perigosa vida dupla que forma o cerne da narrativa do filme.
Em seu lançamento em 2017, American Made obteve uma recepção modesta nas bilheterias. Produzido com um orçamento estimado de US$ 50 milhões, o filme arrecadou aproximadamente US$ 135 milhões mundialmente. Embora esse desempenho tenha sido suficiente para cobrir seus custos e gerar lucro, esteve longe dos números de blockbuster tipicamente associados a um veículo de Tom Cruise. Em territórios como a França, o filme teve um público particularmente baixo, levando muitos a considerá-lo uma entrada esquecida na extensa filmografia de Cruise.
No entanto, o cenário do consumo de filmes mudou drasticamente, oferecendo a filmes como American Made uma segunda chance. Sua recente disponibilidade nas principais plataformas de streaming catalisou uma onda de interesse renovado, impulsionando-o para o top cinco dos programas mais assistidos na HBO Max e tornando-o acessível a um público global mais amplo na Netflix. Esse sucesso de streaming destaca uma tendência crescente onde filmes que poderiam ter lutado em lançamentos tradicionais nos cinemas encontram nova vida e apreciação por parte dos espectadores em casa.
A recepção do público tem sido notavelmente positiva, com o site francês Allociné relatando uma classificação média de 3,7 em 5 de mais de 6.400 avaliações de usuários e mais de 300 críticas. Os espectadores frequentemente elogiam o ritmo enérgico do filme e a performance convincente de Cruise. Um usuário do Allociné, 'CH1218', elogiou a direção de Liman, afirmando que era "visualmente em sintonia com a época evocada, intercalada com explicações e imagens de arquivo", e chamou-o de "um entretenimento muito agradável". Outro crítico, 'Marc T.', destacou a natureza envolvente do filme, comentando: "Realmente não temos tempo para nos entediarmos!", acrescentando que "mistura brilhantemente ação, comédia, aventura e até suspense".
Além de Cruise, o filme conta com um forte elenco de apoio, incluindo Sarah Wright, Domhnall Gleeson, E. Roger Mitchell, Jesse Plemons, Caleb Landry Jones e Lola Kirke, todos contribuindo para a representação vibrante do filme de um período tumultuado da história. A atenção renovada para American Made serve como um testemunho do poder dos serviços de streaming em desenterrar e celebrar filmes que poderiam ter sido prematuramente esquecidos, dando-lhes o reconhecimento generalizado que merecem anos após sua estreia inicial.