Ein vergangene Woche vorgestellter parteiübergreifender Gesetzentwurf zielt darauf ab, einen bundesweiten Filmförderungsanreiz von 20 % einzuführen, der mit zusätzlichen Boni potenziell auf 30 % steigen könnte. Dieser Schritt wird von vielen als entscheidender Schritt angesehen, um die Abwanderung von Produktionen ins Ausland auf der Suche nach attraktiveren Steuervorteilen einzudämmen.

Auf dem Zurich Summit äußerte Alex Walton, ehemals bei WME Independent, großen Optimismus. „Es ist verrückt zu glauben, dass es in Amerika keine effiziente Steuergutschrift gab“, bemerkte Walton und hob hervor, wie ähnliche Anreize in anderen Ländern, wie Spanien, Produktionsbooms ausgelöst haben. Er geht davon aus, dass es zwar Zeit brauchen wird, bis die Gutschrift vollständig umgesetzt ist und sich die Finanzinstitute angepasst haben, aber ihre eventuelle Einführung innerhalb der nächsten drei bis vier Jahre ausländische Gebiete dazu zwingen wird, ihre eigenen Anreizprogramme zu intensivieren, um wettbewerbsfähig zu bleiben.

Die aktuelle Formulierung des Gesetzentwurfs deutet darauf hin, dass die Gutschrift für qualifizierende Film- und Fernsehproduktionen gelten würde, die in Steuerjahren nach dem 31. Dezember 2026 beginnen, was effektiv Projekte ab 2027 betrifft. Der Gesetzgebungsprozess kann jedoch langwierig sein, was bedeutet, dass sich das tatsächliche Startdatum verschieben könnte.

Obwohl weitgehend positiv, warnten einige Branchenvertreter vor potenziellen Nachteilen. Andrea Scarso, Managing Partner bei IPR.VC, räumte die „positive“ Natur eines US-Anreizes ein, äußerte jedoch eine häufige Sorge: das Potenzial, dass Produktionskosten und Budgets proportional steigen. „Es bleibt abzuwarten, ob die Preise und Budgets auch um den gleichen Betrag steigen“, sagte Scarso gegenüber Deadline, ein Phänomen, das in anderen Gebieten beobachtet wurde, wenn Anreize erhöht werden. Trotzdem schloss er: „Aber insgesamt denke ich, dass es gute Nachrichten sind.“

Sarah Schweitzman, Co-Head von CAA Media Finance, betonte die umfassenderen wirtschaftlichen Vorteile. Sie wies darauf hin, dass viele internationale Produktionen durch Steueranreize angetrieben werden und ein Bundesprogramm in den USA diese Produktionen nicht nur nach Hause bringen, sondern auch die heimische Arbeitskraft erheblich stärken würde. „Wenn wir in der Lage sind, ein Steueranreizprogramm in den USA zu föderalisieren, wird dies viele weitere Arbeitsplätze schaffen und die Crews beleben, was wir in den USA unbedingt brauchen“, erklärte Schweitzman.

Diese Ansichten werden durch eine aktuelle Studie der Motion Picture Association (MPA) untermauert, die prognostiziert, dass eine bundesweite Filmsteuergutschrift bis 2035 zusätzliche 125 Milliarden US-Dollar in die US-Produktionsausgaben pumpen und über 143.000 Arbeitsplätze schaffen könnte. Während der Gesetzentwurf den Kongress durchläuft, wird die Filmindustrie genau beobachten, ob diese lang ersehnte Bundesunterstützung endlich Realität wird und die Zukunft des amerikanischen Filmschaffens neu gestaltet.