Un projet de loi bipartisan, dévoilé la semaine dernière, vise à introduire une incitation fédérale de 20 % pour le cinéma, pouvant atteindre 30 % avec des bonus supplémentaires. Cette mesure est considérée par beaucoup comme une étape cruciale pour endiguer la fuite des productions vers l'étranger à la recherche de crédits d'impôt plus attractifs.
S'exprimant lors du Sommet de Zurich, Alex Walton, anciennement de WME Independent, s'est montré très optimiste. « Il est fou de penser qu'il n'y a pas eu de crédit d'impôt efficace en Amérique », a noté Walton, soulignant comment des incitations similaires ont alimenté des booms de production dans d'autres pays, comme l'Espagne. Il anticipe que, bien qu'il faudra du temps pour que le crédit soit pleinement mis en œuvre et que les institutions financières s'adaptent, son arrivée éventuelle dans les trois à quatre prochaines années obligera les territoires étrangers à intensifier leurs propres programmes d'incitation pour rester compétitifs.
Le libellé actuel du projet de loi suggère que le crédit s'appliquerait aux productions cinématographiques et télévisuelles éligibles débutant pour les années fiscales après le 31 décembre 2026, ciblant effectivement les projets à partir de 2027. Cependant, le processus législatif peut être long, ce qui signifie que la date de début réelle pourrait changer.
Bien que largement positifs, certains acteurs de l'industrie ont mis en garde contre les inconvénients potentiels. Andrea Scarso, Managing Partner chez IPR.VC, a reconnu la nature « positive » d'une incitation américaine, mais a soulevé une préoccupation commune : le risque que les coûts de production et les budgets augmentent proportionnellement. « Reste à voir si les prix et les budgets augmentent également du même montant », a déclaré Scarso à Deadline, un phénomène observé dans d'autres territoires lorsque les incitations augmentent. Malgré cela, il a conclu : « Mais dans l'ensemble, je pense que c'est une bonne nouvelle. »
Sarah Schweitzman, Co-Head de CAA Media Finance, a souligné les avantages économiques plus larges. Elle a souligné que de nombreuses productions internationales sont motivées par des incitations fiscales, et qu'un programme fédéral aux États-Unis ramènerait non seulement ces productions au pays, mais stimulerait également considérablement la main-d'œuvre nationale. « Si nous parvenons à fédéraliser un programme de crédit d'impôt aux États-Unis, cela créera beaucoup plus d'emplois et revigorera les équipes, ce qui est quelque chose dont nous avons absolument besoin aux États-Unis », a déclaré Schweitzman.
Ces sentiments sont corroborés par une récente étude de la Motion Picture Association (MPA), qui prévoit qu'un crédit d'impôt fédéral pour le cinéma pourrait injecter 125 milliards de dollars supplémentaires dans les dépenses de production américaines et générer plus de 143 000 emplois d'ici 2035. Alors que le projet de loi navigue au Congrès, l'industrie cinématographique surveillera de près pour voir si ce soutien fédéral tant désiré deviendra enfin une réalité, remodelant ainsi l'avenir du cinéma américain.