映画祭で最も力強い声明を発表したのは、Netflixのスペイン語叙事詩*La Bola Negra*でした。この映画は素晴らしい1週間を過ごし、スペインの国際長編映画賞へのエントリーを確保し、カナダでのプレミア上映を祝い、そして最も注目すべきは、Netflix作品としては初のTIFFの権威ある観客賞を受賞しました。非英語映画にとって観客賞がオスカーの成功に直接結びつくかは議論の余地がありますが、The Hollywood Reporterは、トロントの観客層がアカデミーのそれと重なることが多いと指摘しています。Searchlightの*Wild Horse Nine*やA24の*Club Kid*といった他の主要な賞候補を抑えての勝利は、*La Bola Negra*をUniversalの*The Odyssey*に対する作品賞の有力な挑戦者として位置づけています。特に、比較的地味な予算が魅力的なダビデとゴリアテの物語を作り出しています。
TIFFのワールドプレミアからもう一つ注目すべきブレイクアウトは、Amazon/MGMの*I Play Rocky*でした。ピーター・ファレリー監督の、若きシルヴェスター・スタローンが*Rocky*を創造するまでの道のりを描いたドラマは、観客に強く響きました。スタローン役のアントニー・イッポリトの演技は、「スター誕生であり、賞レースにふさわしい演技」と評され、広く称賛されました。ファレリー監督の作品は、*Green Book*での過去の成功と同様に、批評家を二分することが多いですが、*I Play Rocky*（観客賞で2位）に対する圧倒的な肯定的な観客の反応は、アカデミー会員にも同様に支持される可能性を示唆しています。
Focus Featuresの*Elsinore*も、特にアンドリュー・スコットの圧巻の演技によって、否定できない力となりました。一部の批評家は、映画全体の質はせいぜいまずまずだと示唆していましたが、ほぼすべてのシーンでスコットの圧倒的な存在感は深い印象を残し、TIFFの映画ファンが国際観客賞を授与するに至りました。このシナリオは前例がないわけではなく、過去の作品賞ノミネート作品の中には、単一の際立った主演演技によって支えられたものもいくつかあります。一方、ポン・ジュノ監督の最新作、Netflixの*Possible Love*も大きな賞賛を集め、国際観客賞で2位となり、国際長編映画賞の有力候補としての地位を確固たるものにしました。
興味深いことに、今年のTIFFマーケットは、遅れて発表される買収案件が比較的静かな期間となりました。配給会社のない映画が買い手を見つけ、賞レースに参入した前年とは異なり、今シーズンのほとんどの候補作品は大きなインパクトを与えることができませんでした。ミッドナイト・マッドネス部門のジョシュア・ジュリアーノ監督の*River*は入札戦争を引き起こし、UniversalとBlumhouseに売却されましたが、賞レースでの関連性はまだ不明です。同様に、アマンダ・セイフライド主演のティム・ブレイク・ネルソン監督の*The Life and Deaths of Wilson Shedd*はまだ配給先が決まっていませんが、現在のレースに大きな影響を与えるには小さすぎると広く考えられています。
振り返ってみると、映画祭は昨年のTIFFでプレミア上映された*Obsession*の不朽の成功物語も祝いました。監督のカーリー・バーカーと主演のインデ・ナヴァレットは、まだ20代半ばであり、75万ドルの映画がどのように一夜にして入札戦争を引き起こし、世界中で5億ドル以上を稼ぎ、彼らをハリウッドのAリストと真剣なオスカー候補に押し上げたかを強調しました。この回顧展は、TIFFが新しい映画を紹介するだけでなく、キャリアを ignite し、長年にわたって賞レースの状況に深く影響を与える能力の強力なリマインダーとして機能します。