Dans une récente interview éclairante avec The New York Times, Stallone a abordé sa relation profondément personnelle avec son corps, le décrivant comme son « armure » durant les années formatrices de sa carrière. Il a expliqué comment l'évolution de personnages tels que Rocky Balboa et John Rambo a conduit à une approche presque architecturale de son physique.

« J'ai regardé Rocky : un gars très lisse, d'apparence normale », a réfléchi Stallone sur la vision initiale du boxeur. « Et puis j'ai dit, je pense que le personnage commencerait à devenir un peu plus vaniteux. » Cette progression s'est poursuivie avec Rambo, où l'objectif était une forme plus primale, animaliste. « Concevez votre corps comme un jaguar, un chat. Pas grand comme Arnold, mais plus sauvage, agressif, très souple et athlétique », a-t-il décrit son ambition.

Cependant, cette quête du corps parfait à l'écran a rapidement dégénéré en une obsession dangereuse. Stallone a admis que cette focalisation l'avait conduit à devenir boulimique, particulièrement lors de la préparation éreintante de Rocky III. Il a poussé son corps à des limites extrêmes, atteignant un périlleux 2,6 % de masse grasse, un état qu'il trouvait incroyablement difficile à maintenir. « J'en suis arrivé au point où je suis devenu boulimique », a-t-il avoué, ajoutant que c'était devenu « une sorte de culte obsessionnel du corps ».

La conversation a également abordé l'utilisation de produits dopants. Stallone a reconnu que l'obtention et le maintien de physiques aussi extrêmes à Hollywood impliquent souvent des « additifs et des drogues », malgré ce que certains pourraient prétendre. Il a détaillé sa propre approche prudente, les utilisant « de manière sensible – six semaines de prise, six semaines d'arrêt ». Pourtant, même avec cette méthode prudente, il a reconnu le coût profond : « cela a également eu un coût terrible ».

Un tournant pour Stallone est survenu avec son rôle dans le film de 1997 Cop Land, où il incarnait un shérif en surpoids et partiellement sourd. Ce changement par rapport à sa persona de héros d'action a offert un sentiment de libération. « Ce n'est qu'en faisant ‘Cop Land’, quand j'ai dû jouer le gars le plus faible de la pièce... que je me suis senti quelque peu libéré », a-t-il partagé. Rétrospectivement, Stallone regrette les mesures extrêmes qu'il a prises, admettant : « J'ai maltraité mon corps ». Il souhaite maintenant avoir laissé les cascadeurs supporter une plus grande partie du fardeau physique.

Les fans désireux d'en savoir plus sur la vie du légendaire acteur peuvent attendre avec impatience ses prochaines mémoires, The Steps, dont la sortie est prévue le 29 septembre.