Uma constelação de talentos de Hollywood e da Europa está pronta para abrilhantar o tapete vermelho. Brad Pitt retorna a San Sebastián com seu mais recente projeto, "Heart of the Beast", marcando sua primeira aparição desde "Inglourious Basterds". Penélope Cruz, recém-chegada de um TIFF Special Tribute Award, está entre as estrelas mais ocupadas, apresentando dois candidatos ao Oscar: "The Invite" e "La Bola Negra". Somando-se aos estimados convidados, Naomi Watts será homenageada com um Donostia Award em 19 de setembro, enquanto o luminar do cinema alemão Werner Herzog receberá o seu na cerimônia de abertura. Javier Bardem também é esperado para o tão aguardado filme de Rodrigo Sorogoyen, "The Beloved".
O cinema espanhol, em particular, está a viver um boom sem precedentes, com o festival a servir de montra principal. Em 2024, os streamers globais investiram impressionantes 2,0 mil milhões de euros (2,3 mil milhões de dólares) em Espanha, superando os investimentos em França e na Alemanha. Espanha também superou a França em longas-metragens, com 423 filmes feitos no ano passado. José Luis Rebordinos, diretor do festival, declarou orgulhosamente que "o Cinema Espanhol nunca foi tão poderoso", um sentimento ecoado pelo sucesso de "Rafa" da Netflix Espanha, a primeira série não inglesa a ganhar uma nomeação para o Primetime Emmy.
Entre os títulos espanhóis mais comentados está "La Bola Negra", um Original Movistar Plus da dupla de cineastas Javier Calvo e Javier Ambrossi, carinhosamente conhecidos como Los Javis. O filme, que estreou anteriormente em Cannes, está a gerar imensa excitação local, com Rebordinos a notar: "Estamos a ser inundados com pedidos de bilhetes". A Movistar Plus está a expandir significativamente o seu compromisso com o conteúdo espanhol, visando duplicar a sua produção de séries originais e apoiando filmes de autor orientados para eventos. Outras entradas espanholas notáveis incluem "Bitter Christmas" de Pedro Almodovar, "After Society" de J.A. Bayona e "Bajañí" de Fernando Trueba.
Além das produções espanholas, o festival apresenta uma forte programação internacional. A estreia mundial de "Les Miserables", um thriller épico e realista de Fred Cavayé e Studiocanal, está a gerar um burburinho significativo. "Le Faux Soir" de Michaël R. Roskam encerrará o festival, e a série "El Castillo" também é muito aguardada. Novos talentos são destacados na seção New Directors, apresentando trabalhos promissores da Noruega, Reino Unido, Cazaquistão e México. O diretor chileno Pablo Larraín, aclamado por filmes como "Jackie" e "Spencer", apresenta a estreia mundial de "My Sad Dead", uma adaptação cinematográfica da sua série da Netflix.
O festival também promove o diálogo da indústria através da San Sebastián-CAA Media Finance Creative Investors Conference. As discussões deste ano abordarão questões críticas como a evolução do público teatral dos EUA e os desafios no financiamento de filmes nos EUA e na Europa, com insights de executivos e produtores chave.
Embora não haja filmes bascos na competição principal este ano, uma forte seleção de produções locais ainda é apresentada. Os destaques incluem o thriller histórico "The Harvester" de David Pérez Sañudo e "Blind Ants" de Igor Legarreta, juntamente com estreias promissoras de uma nova geração de cineastas bascos.
A edição de 2026 também marca um momento significativo para o festival, que se prepara para uma transição de liderança. José Luis Rebordinos, que dirigiu o festival desde 2010, deixará o cargo em janeiro de 2027, com Maileen Beloki, membro da sua equipa, a assumir. Rebordinos deixa um legado de estabilidade, aumento de patrocínios e um papel fundamental na elevação da posição de Espanha como uma potência global de cinema e TV. A sua saída é recebida com amplo reconhecimento da indústria, com expectativas de evolução contínua em vez de mudanças radicais sob a liderança de Beloki.