La presentación de "Ben'Imana" a la 99ª edición de los Premios de la Academia sitúa a Ruanda entre un número creciente de países africanos que debutan en la categoría de largometraje internacional. Es la 13ª nación africana en la última década en unirse a la carrera por el Oscar, lo que refleja una vibrante expansión del cine mundial en el escenario internacional. Este año, Ruanda también comparte la distinción de ser un país que se presenta por primera vez junto a Chipre y El Salvador, lo que subraya el alcance cada vez mayor de la Academia.
"Ben'Imana" atrajo por primera vez la atención internacional en el Festival de Cine de Cannes, donde se convirtió en la primera película ruandesa en ser proyectada en la Selección Oficial. Estrenada en la sección Un Certain Regard, la película ganó dos importantes galardones: la prestigiosa Caméra d’Or a la Mejor Opera Prima y el Premio FIPRESCI, consolidando su aclamación crítica.
Ambientado en 2012, el poderoso drama se centra en Vénéranda, una mujer dedicada a fomentar el diálogo y la curación entre los supervivientes del genocidio de 1994 contra los Tutsi y las familias de los responsables. Sin embargo, su misión se ve profundamente desafiada cuando una situación personal que involucra a su hija obliga a Vénéranda a confrontar si realmente puede practicar el perdón que predica apasionadamente.
La crítica de IndieWire elogió el enfoque matizado de la película, afirmando: "Aunque se presenta esperanza en el horizonte, este rico y profundamente conmovedor drama no rehúye que el perdón es algo que no se puede forzar fácilmente, incluso cuando la voluntad puede estar ahí, por muy enterrada que esté". La película está protagonizada por Isabelle Kabano, junto a las recién llegadas Clémentine U. Nyirinkindi y Kesia Kelly Nishimwe.
La directora Marie-Clementine Dusabejambo coescribió el guion con Delphine Agut. La película cuenta con un equipo predominantemente ruandés y se rodó íntegramente en exteriores dentro de Ruanda, con cinematografía de Mostafa El Kashef y una banda sonora original del cantautor ruandés Igor Mabano. Este compromiso con el talento local y la autenticidad eleva aún más su impacto.
"Ben'Imana" también marcará el lanzamiento del brazo de distribución cinematográfica de Alexander, una empresa de narración independiente fundada por el productor Cameron Lamb. El público del Reino Unido podrá disfrutar de su estreno el 19 de febrero de 2027, con un estreno en cines de EE. UU. previsto para marzo de 2027, lo que llevará esta importante obra a una audiencia global más amplia.