Nato a Londra il 26 luglio 1949, Thomas era profondamente radicato nel mondo cinematografico fin dalla giovane età. Suo padre, Ralph Thomas, era un regista con oltre 40 film all'attivo, tra cui 'The 39 Steps' e il franchise 'Doctor', mentre suo zio, Gerald Thomas, ha diretto l'amata serie 'Carry On'.
Seguendo le orme della sua famiglia, Jeremy Thomas si è ritagliato la sua strada, fondando la Recorded Picture Company e in seguito co-fondando HanWay Films. Nel corso di una carriera illustre, ha prodotto oltre 80 lungometraggi, collaborando con un impressionante elenco di registi celebrati come Bernardo Bertolucci, Jonathan Glazer, David Cronenberg, Christopher Hampton e Nagisa Oshima.
Il suo risultato più celebrato è arrivato con il capolavoro del 1987 di Bernardo Bertolucci, 'The Last Emperor'. Il film ha dominato clamorosamente gli Academy Awards, aggiudicandosi nove Oscar, tra cui l'ambita statuetta per il Miglior Film, e ha anche vinto il BAFTA per il Miglior Film. I significativi contributi di Thomas al cinema sono stati ulteriormente riconosciuti nel 2006, quando ha ricevuto un European Film Award per l'eccezionale successo europeo nel cinema mondiale.
Oltre a 'The Last Emperor', gli estesi crediti di produzione di Thomas includono una vasta gamma di film acclamati dalla critica, come il viscerale 'Crash' di David Cronenberg, 'A Dangerous Method' di Christopher Hampton, il grintoso 'Sexy Beast' di Jonathan Glazer e il toccante 'Merry Christmas Mr. Lawrence' di Nagisa Oshima. Oltre alla sua abilità di produttore, Thomas si è anche cimentato alla regia per il lungometraggio del 1998 'All the Little Animals', con Christian Bale e John Hurt.
Riflettendo sulla sua carriera all'Edinburgh International Film Festival nell'agosto 2025, Thomas ha condiviso spunti sull'industria in evoluzione: “Ero alla fine dell'età d'oro del cinema, quando i film guadagnavano al cinema prima ancora che si pensasse al VHS. Da lì vengo. E per continuare a lavorare, per continuare ad essere rilevante, devo mutare. E questo è un dato di fatto, e lo accetto.”
La notizia della scomparsa di Thomas è arrivata mentre due dei suoi film prodotti stavano facendo scalpore nel circuito dei festival autunnali. 'Bucking Fastard' di Werner Herzog era in concorso all'83ª Mostra del Cinema di Venezia, e 'Bad Lieutenant: Tokyo' di Takashi Miike doveva essere presentato in anteprima al Toronto International Film Festival il 14 settembre, a testimonianza del suo duraturo impatto sul cinema globale.