A mais recente incursão da Paramount Pictures no amado universo de Street Fighter estreou com uma recepção mista, mas em grande parte entusiasmada, por parte daqueles que assistiram às exibições antecipadas. Embora as críticas oficiais dos críticos estejam programadas para serem lançadas em 14 de outubro, dois dias antes da estreia do filme nos cinemas em 16 de outubro, o burburinho inicial dos fãs e da mídia aponta para um filme que abraça suas raízes de videogame com energia caótica e um estilo visual distinto.
Dirigido pelo cineasta americano de origem japonesa Kitao Sakurai, conhecido por Beef e Bad Trip, com roteiro de Dalan Musson e Gary Dauberman, Street Fighter transporta o público para 1993. A narrativa mostra os artistas marciais afastados Ryu (Andrew Koji) e Ken Masters (Noah Centineo) sendo atraídos de volta ao combate pela enigmática Chun-Li (Callina Liang) para o World Warrior Tournament. Esta competição brutal logo se desenrola em uma conspiração, forçando os lutadores a confrontar tanto ameaças externas quanto seus próprios demônios do passado.
O elenco é um conjunto diversificado, apresentando personalidades do wrestling Joe “Roman Reigns” Anoa’i como Akuma e Cody Rhodes como Guile, ao lado de atores como David Dastmalchian (M. Bison), Eric André (Don Sauvage) e Curtis Jackson, também conhecido como 50 Cent (Balrog). Essa mistura de talentos, particularmente os lutadores, parece ter ressoado com os primeiros espectadores, com Cody Rhodes e Roman Reigns recebendo elogios específicos por seu timing cômico e presença intimidadora, respectivamente.
As reações iniciais destacam o compromisso do filme com seu material de origem, incorporando inúmeros Easter eggs e honrando os movimentos de luta característicos dos personagens. A apresentação visual, incluindo impressionantes sequências animadas em 2D para flashbacks e uma paleta vibrante e saturada de cores, tem sido um grande ponto de discussão. Phil Roberts observou: "O Street Fighter de Kitao Sakurai oferece um turbilhão caótico de ação, loucura de anime... No entanto, a genialidade de Sakurai por trás das câmeras ajudou a criar um dos blockbusters mais visualmente deslumbrantes e divertidos do ano."
No entanto, o filme não está isento de críticas. Alguns primeiros espectadores apontaram para um enredo desigual, diálogos que nem sempre acertam o alvo e um humor que ocasionalmente falha ou parece juvenil. Tessa Smith, do Mama's Geeky, comentou: "*Street Fighter* tem alguns bons elementos... mas, no final, falha. O elenco faz o que pode com o diálogo (não ótimo), mas eles parecem incríveis! As piadas raramente funcionam e parece que é metade de um filme."
Apesar dessas ressalvas, um sentimento predominante é que Street Fighter oferece uma experiência genuinamente divertida e cheia de adrenalina, especialmente para os fãs do jogo e para aqueles que buscam um espetáculo de ação nostálgico e exagerado. Noah Centineo e Andrew Koji, juntamente com a interpretação de Chun-Li por Callina Liang, são frequentemente citados por entenderem a proposta e entregarem performances carismáticas, tornando esta mais recente adaptação de videogame uma a ser assistida pelo puro valor de entretenimento.