Brad Bird, le visionnaire derrière des longs métrages d'animation adorés comme Les Indestructibles, Le Géant de fer et Ratatouille, défend depuis longtemps Ray Gunn. Le film a longtemps été sans studio de production, témoignant de sa fusion de genres audacieuse et de sa vision distinctive. Cependant, Netflix est intervenu, investissant apparemment environ 150 millions de dollars pour donner vie au projet passionné de Bird. Cet investissement substantiel s'accompagne naturellement de certaines influences créatives du géant du streaming.
Un point de discorde notable, comme le rapporte Ecranlarge.com, concernait la classification du film. Bird aurait imaginé Ray Gunn avec une classification PG-13, visant un récit plus mature qui n'éluderait pas ses inspirations noir. Netflix, cependant, a poussé pour une classification PG plus simple, cherchant à élargir l'attrait du film auprès d'un public plus large et familial. La bande-annonce récemment publiée offre le premier aperçu substantiel de la manière dont cet équilibre pourrait se jouer.
Le premier aperçu, complété par sept nouvelles images publiées par Esquire, suggère un ton qui s'appuie fortement sur ses racines de film noir, agrémenté d'action, plutôt que sur une animation enfantine typique. L'intrigue elle-même est loin d'être adaptée aux enfants, abordant le crime organisé, le meurtre et l'adultère. L'histoire se déroule à Metropia, une mégalopole tentaculaire imaginée à travers un prisme rétro-futuriste de 1939. Ici, le détective privé Raymond Gunn et son partenaire extraterrestre, Eyera, opèrent en marge, découvrant des secrets. Leur dernière affaire implique une mission d'espionnage douteuse concernant la pop star Venus Nova, qui dégénère rapidement en une enquête complexe sur un meurtre.
Le matériel promotionnel met en avant une esthétique profondément référentielle. Le design rétro-futuriste est évident dans certaines conceptions de personnages extraterrestres excentriques, rappelant Monstres & Cie, et une course-poursuite en voiture volante à grande vitesse qui rappelle une séquence de L'Attaque des clones. Bien que la bande-annonce mette l'accent sur les éléments noir et d'action, l'interaction comique entre Ray Gunn et Eyera, doublés respectivement par Sam Rockwell et Tom Waits, devrait apporter des moments plus légers.
Le casting vocal comprend une distribution stellaire : Sam Rockwell dans le rôle de Raymond Gunn, Tom Waits dans celui d'Eyera, et Scarlett Johansson dans le rôle de l'énigmatique pop star Venus Nova. Bobby Cannavale prête sa voix au mari jaloux de Venus Nova, tandis que Matt Berry incarne le chef de la mafia Slugsy. Brad Bird lui-même doublera les deux sbires de Slugsy.
Visuellement, le film présente un mélange captivant. Bien que certains critiques notent que les modèles de personnages en 3D peuvent paraître quelque peu génériques, la direction artistique globale, en particulier dans son cadrage, son éclairage et ses décors détaillés, est très appréciée. Cette fusion d'esthétiques des années 1930-50 avec une science-fiction imaginative crée un monde captivant qui promet d'intriguer le public. Netflix a également publié une affiche de film qui souligne davantage ses influences noir classiques, ciblant apparemment les cinéphiles plutôt que les seuls amateurs d'animation.
Ray Gunn est prévu pour une sortie sur Netflix le 18 décembre 2026.
