Ustaoglu n'est pas étrangère au prestigieux festival basque, ayant déjà remporté le premier prix, la Coquille d'Or, en 2008 pour son film acclamé par la critique "Pandora's Box", qui avait également valu à sa comédienne principale, Tsilla Chelton, la Coquille d'Argent de la meilleure actrice. Son retour marque un moment important pour le festival, mettant en avant une réalisatrice connue pour ses récits captivants et ses études de personnages perspicaces.

"What Remains" se concentre sur Elif, une poétesse interprétée par la star turque Öykü Karayel, qui entreprend un voyage transformateur pour se libérer des contraintes de son existence banale. Sa quête est de renouer avec sa voix intérieure et son esprit créatif, remettant en question non seulement ses propres perceptions, mais incitant également son entourage — y compris sa famille — à réévaluer leurs vies. Metin Akdülger partage la vedette dans le rôle de Mehmet, aux côtés d'Ali Kayra Kul dans le rôle de Selim et d'İlyas Salman dans le rôle de Mustafa.

Le film, que Ustaoglu décrit comme un projet profondément personnel, est né d'un profond sentiment de malaise. Elle a partagé que "What Remains" a commencé à prendre forme "précisément lorsque j'ai recommencé à me poser cette question" concernant l'amour et la connexion, ajoutant : "Il est né d'un désir de me libérer d'un sentiment d'étouffement et de lassitude — que j'avais commencé à observer non seulement en moi, mais chez les gens autour de moi." Ustaoglu considère cet étouffement comme un "cycle systémique" qui standardise les vies et épuise le potentiel créatif, ne laissant comme seule échappatoire "arrêter tout, sortir de tout ça, partir, regarder et essayer de comprendre”.

Un premier aperçu exclusif du film, partagé par The Hollywood Reporter, offre un aperçu du cœur émotionnel de "What Remains". Le clip présente un échange poignant entre Elif et Mehmet, souligné par sa question crue : "Tu m'aimes encore ?" Cette scène souligne l'exploration par le film des relations intimes et de la vérité personnelle.

La production de "What Remains" est un effort collaboratif international, dirigé par Ustaoglu Film de Turquie, avec des coproducteurs incluant Tarantula du Luxembourg, RFF International de Bulgarie et Cite Films de France. Mubi, qui est également coproducteur et propriétaire de The Match Factory, a obtenu tous les droits de distribution en Turquie, tandis que The Match Factory elle-même gère les ventes mondiales. Parmi les coproducteurs supplémentaires figurent Pak Ventures et Yuvision, avec Istos Film collaborant au projet.

Le 74ème Festival du Film de San Sebastián se déroule du 18 au 26 septembre, offrant une plateforme de choix pour le retour très attendu d'Ustaoglu dans sa sélection compétitive.

Articles Connexes