Ustaoglu no es ajena al prestigioso festival vasco, habiendo reclamado previamente el máximo galardón, la Concha de Oro, en 2008 por su aclamada película "Pandora's Box", que también le valió a su actriz principal, Tsilla Chelton, la Concha de Plata a la Mejor Actriz. Su regreso marca un momento significativo para el festival, presentando a una directora conocida por sus narrativas cautivadoras y sus perspicaces estudios de personajes.

"What Remains" se centra en Elif, una poeta interpretada por la estrella turca Öykü Karayel, que se embarca en un viaje transformador para liberarse de las limitaciones de su existencia mundana. Su búsqueda es reconectar con su voz interior y su espíritu creativo, desafiando no solo sus propias percepciones, sino también impulsando a quienes la rodean, incluida su familia, a reevaluar sus vidas. Metin Akdülger coprotagoniza como Mehmet, junto a Ali Kayra Kul como Selim e İlyas Salman como Mustafa.

La película, que Ustaoglu describe como un proyecto profundamente personal, se originó a partir de una profunda sensación de malestar. Compartió que "What Remains" comenzó a tomar forma "precisamente cuando volví a hacerme esta pregunta" sobre el amor y la conexión, y agregó: "Surgió de un deseo de liberarse de una sensación de asfixia y agotamiento, una que había comenzado a presenciar no solo en mí, sino en las personas a mi alrededor". Ustaoglu ve esta asfixia como un "ciclo sistémico" que estandariza las vidas y agota el potencial creativo, haciendo que la única escapatoria sea "detener todo, salir de ello, irse, mirar y tratar de entender".

Un primer vistazo exclusivo a la película, compartido a través de The Hollywood Reporter, ofrece una visión del núcleo emocional de "What Remains". El clip presenta un intercambio conmovedor entre Elif y Mehmet, destacado por su cruda pregunta: "¿Todavía me amas?". Esta escena subraya la exploración de la película de las relaciones íntimas y la verdad personal.

La producción de "What Remains" es un esfuerzo colaborativo internacional, liderado por Ustaoglu Film de Turquía, con coproductores que incluyen Tarantula de Luxemburgo, RFF International de Bulgaria y Cite Films de Francia. Mubi, que también es coproductor y propietario de The Match Factory, ha asegurado todos los derechos de distribución en Turquía, mientras que The Match Factory se encarga de las ventas globales. Los coproductores adicionales incluyen Pak Ventures y Yuvision, con Istos Film colaborando en el proyecto.

El 74º Festival de Cine de San Sebastián se celebra del 18 al 26 de septiembre, proporcionando una plataforma destacada para el muy esperado regreso de Ustaoglu a su lista competitiva.

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