Mit einem beeindruckenden Start von 90.000 US-Dollar ist „The History of Concrete“ nun der zweiterfolgreichste Filmstart aller Zeiten im IFC Center. Nur Bong Joon-Hos Oscar-prämierter Hit „Parasite“, der 119.000 US-Dollar einspielte, liegt noch davor. Wilsons einzigartige Dokumentation übertraf Mike Birbiglias Indie-Hit „Sleepwalk with Me“ aus dem Jahr 2012, der zuvor mit 68.801 US-Dollar den zweiten Platz belegte. Schon vor der offiziellen Veröffentlichung hatte der Film Geschichte geschrieben, indem er durch Vorverkäufe über 60.000 US-Dollar einspielte und sich damit die Position des umsatzstärksten Dokumentarfilmstarts in der Geschichte des Kinos sicherte.
Die starke Leistung des Films spiegelt nicht nur seine kritische Aufnahme seit der Premiere bei Sundance wider, sondern auch die engagierte Fangemeinde, die Wilson durch seine gefeierte HBO-Dokuserie „How To with John Wilson“ aufgebaut hat. Bekannt für seinen unverwechselbaren, schrägen Stil, der beobachtenden Humor mit tiefgründigen Einblicken in den Alltag verbindet, fand Wilsons Herangehensweise an die Erkundung des allgegenwärtigen Baumaterials offensichtlich großen Anklang beim Publikum, was zu fast ausverkauften Vorstellungen am gesamten Wochenende führte. Wilson selbst interagierte mit den Fans und nahm an mehreren Vorstellungen für Q&A-Runden teil.
Die Werbemaßnahmen für „The History of Concrete“ waren ebenso unkonventionell wie der Film selbst. Das IFC Center veranstaltete eine Premiere mit einem Zementwagen, der mit dem Filmtitel geschmückt war, und im Foyer wurde ein beeindruckendes, 125 Pfund schweres Poster aus echtem Beton ausgestellt, das erhebliche Aufmerksamkeit erregte.
Harris Dew, Senior Vice President und General Manager des IFC Center, äußerte sich begeistert über den Erfolg des Films. Er sagte: „Wir freuen uns sehr, dass ‚The History of Concrete‘ der zweiterfolgreichste Filmstart aller Zeiten im IFC Center ist und der erfolgreichste Dokumentarfilmstart überhaupt – ein Beweis für John Wilsons einzigartige Mischung aus Humor, Neugier und Herz sowie für die Kreativität der Kampagne unserer guten Freunde bei Magnolia.“ Dew hob auch die starke Beteiligung jüngerer Kinobesucher hervor, die zu den mehrfach ausverkauften Vorstellungen am Wochenende beitrugen.
Magnolia Pictures verzeichnete diesen Sommer bereits frühere Erfolge im IFC Center, darunter John Earlys „Maddie’s Secret“, der mit 58.242 US-Dollar startete und den siebten Platz der erfolgreichsten Filmstarts des Kinos belegt. Dieser anhaltende Erfolg unterstreicht Magnolias Gespür für die Identifizierung und Förderung einzigartiger filmischer Stimmen.
Mit Blick auf die Zukunft wird „The History of Concrete“ am kommenden Wochenende seine Kinotournee auf Los Angeles und andere Städte ausweiten, mit einem breiteren Kinostart am 2. Oktober. Wilson wird auch in großen Talkshows wie „Jimmy Kimmel Live!“ und „The Daily Show“ auftreten, um das Profil des Films weiter zu schärfen. In einer lobenswerten Initiative zur Öffentlichkeitsarbeit arbeitet Magnolia mit dem NYC Department of Education zusammen, um eine kostenlose Vorführung für High-School-Schüler anzubieten, die sich für Architektur, Bauwesen und Film interessieren, wobei für die Dauer des Films ermäßigte Tickets für High-School-Schüler angeboten werden.