Jia Zhangke, bekannt für seine scharfsinnigen Porträts der zeitgenössischen chinesischen Gesellschaft, begibt sich mit „Mamma Dunhuang“ auf ein neues filmisches Abenteuer. Der Film folgt einer Frau auf einer ausgedehnten Fahrt von Dunhuang, einer historischen Stadt im Westen Chinas, bis zur Ostküste des Landes.

„Ich liebe Westchina sehr und besuche Dunhuang ziemlich oft“, teilte Jia mit Variety. Er hob die historische Bedeutung von Dunhuang als entscheidenden Verkehrsknotenpunkt auf der alten Seidenstraße hervor, von wo aus man historisch bis nach Rom gelangen konnte. Dennoch liegt es geografisch weit vom Meer entfernt. „Dieser ganze Film ist also eine kontinentale Geschichte, die in Dunhuang beginnt und von West nach Ost zur Küste reist – sie fährt, bis das Meer in Sicht kommt“, erklärte er und unterstrich den riesigen Umfang der Reise der Protagonistin.

Als faszinierende zeitgenössische Ebene wird die künstliche Intelligenz in der Erzählung des Films eine Rolle spielen, als Werkzeug, das die zu Hause gebliebene Frau auf dieser großen Reise unterstützt. Jia stellte jedoch schnell seinen Ansatz zur KI im Produktionsprozess selbst klar. „Ich werde keine KI bei der Herstellung von ‚Mamma Dunhuang‘ verwenden“, erklärte er unmissverständlich. „Sie spielt nur eine Rolle in der Geschichte.“

Zhao Tao, gefeiert für ihre kraftvollen Darstellungen und seit langem Jias Muse, wird die Hauptrolle in dem Film übernehmen. Zu ihren früheren Auszeichnungen gehört ein David di Donatello Award als beste Schauspielerin für ihre Rolle in „Shun Li and the Poet“. Die Vorproduktion für „Mamma Dunhuang“, einschließlich der Location-Scouts und des Produktionsdesigns, soll nach Abschluss des 10. Pingyao Crouching Tiger Hidden Dragon International Film Festival Ende September beginnen, wobei die Dreharbeiten für den frühen Winter erwartet werden.