May El-Toukhy, deren Film Woman Unknown den prestigeträchtigen Goldenen Löwen gewann, enthüllte, dass es sie nicht überraschte, dass ihr Sieg von einigen Experten als „Schock“ empfunden wurde. Auf der Pressekonferenz der Preisträger reflektierte die dänische Regisseurin über die allgegenwärtige Erfahrung von Frauen in der Branche. „Es überrascht mich nicht, dass einige Leute sagen würden: ‚Oh, hat sie ihn bekommen?‘ Denn das ist Teil des Alltags als Frau in dieser Branche“, erklärte sie.
El-Toukhy fügte hinzu, dass sie es gewohnt sei, unterschätzt zu werden, und erinnerte daran, wie ihr Film auf den Venedig-Prognoselisten, noch bevor die offizielle Auswahl bestätigt wurde, stets niedrig platziert war. Sie hob ein systemisches Problem hervor, bei dem Regisseurinnen oft das Gefühl haben, gegeneinander und nicht gegen ihre männlichen Kollegen anzutreten. „Wenn ich mir diese Listen ansehe, waren wir vier Frauen, und ich hatte das Gefühl, mit diesen vier Frauen und nicht mit meinen männlichen Kollegen konkurrieren zu müssen, und das ist ein systemisches Problem“, erklärte sie und forderte Journalisten, Medien und männliche Kollegen auf, aktiv an der Schaffung eines inklusiveren Umfelds zu arbeiten.
Die Juryvorsitzende von Venedig, Maggie Gyllenhaal, wies entschieden Vorschläge zurück, die Entscheidung der Jury, einen von nur zwei Wettbewerbsfilmen einer Frau auszuzeichnen, sei politisch motiviert gewesen. Stattdessen lobte sie Woman Unknown, ein Drama, das sexuelle Scham und politische Paranoia im Nachkriegs-Dänemark thematisiert, als „einen brillant gemachten Film, der sich wie ein Laserstrahl anfühlte“. Der Film brachte der dänischen Schauspielerin Mathilde Arcel auch den Preis für die beste Schauspielerin für ihre fesselnde Darstellung einer Frau ein, die verzweifelt versucht, ihre Vergangenheit zu verbergen.
An anderer Stelle der Konferenz äußerten die Filmemacher hinter NAZA, dem Gewinner des Sonderpreises der Jury, der sich auf die Aktionen der IDF in Gaza konzentriert, ihre Hoffnung, dass der kraftvolle Film ein israelisches Publikum erreichen würde. Regisseur Yuval Abraham betonte die Wichtigkeit für Israelis, die Handlungen ihrer Regierung anzuerkennen, und verteidigte die rigorose Berichterstattung des Films gegen Kritik von der IDF.
Der italienische Schauspieler Riccardo Scamarcio, der den Orizzonti-Nebenpreis für den besten Schauspieler in The House of the Monkey gewann, nahm sich einen Moment Zeit, um des verehrten britischen Produzenten Jeremy Thomas zu gedenken, der nur wenige Tage zuvor verstorben war. Ein sichtlich emotionaler Scamarcio würdigte Thomas und nannte ihn „einen Piraten“, einen „freien Mann“ und „einen großen Mann des Kinos“, der die künstlerische Freiheit verteidigte und Regisseure schützte. „Als ich heute Morgen die Nachricht hörte, freute ich mich, nach Venedig zu kommen, um meine Auszeichnung entgegenzunehmen, aber ich weinte um Jeremy“, teilte er mit.
Die iranische Schauspielerin Laleh Marzban erhielt ebenfalls den Orizzonti-Preis für die beste Schauspielerin für ihre Leistung in Falling House. Auf die Frage nach der möglichen Rezeption des Films in ihrer Heimat, angesichts seiner Herausforderung patriarchalischer Systeme, sprach Marzban davon, kleine, schrittweise Schritte in Richtung Veränderung zu unternehmen. „Wenn wir unseren kleinen Beitrag leisten, werden wir vielleicht unser Ziel erreichen“, bemerkte sie und drückte die Hoffnung aus, dass ihre Arbeit andere dazu inspirieren würde, zu einem gemeinsamen Ziel beizutragen.