『I Play Rocky』は、クレジットロールが終わる前から、シルヴェスター・スタローンが『ロッキー』のプロモーションのために『ザ・トゥナイト・ショー』に出演した際の感動的な一幕を映し出します。司会のジョニー・カーソンは、その製作秘話について「誰も信じないだろう」と予言しましたが、ピーター・ファレリー監督の本作は、その言葉を覆し、オリジナル作品と同様の感動的なインパクトを持つ、説得力のあるリアルな物語を観客に届けます。
この成功の鍵を握るのは、アンソニー・イッポリトによるスタローンそっくりの見事な演技です。彼のパフォーマンスは単なる模倣にとどまらず、俳優そのものを力強く、感動的に体現しており、まるで若返ったスタローン自身が登場しているかのような錯覚を覚えるほどです。スタローン本人からプロジェクトの承諾を得たファレリー監督と脚本家のピーター・ギャンブルは、ハリウッドの映画製作プロセスを描いた、最もエンターテイニングで洞察に富んだ作品の一つ、すなわち映画への真のラブレターを創り上げました。
5つの続編と3つの『クリード』スピンオフを生み出した『ロッキー』の公開50周年という節目に公開された『I Play Rocky』は、その誕生の原点に立ち返り、創造当時のフレッシュな精神を再び捉え直します。『ロッキー』の製作過程を、それ自体が逆境を乗り越えた勝利の物語へと見事に昇華させています。
ギャンブルの脚本は、イッポリト演じる「マイク・スタローン」が、駆け出しの俳優としての苦悩を経験する姿から始まり、スタローンの不可能とも思える夢を直線的に展開していきます。日雇いの仕事や、ユーモラスなソフトポルノのオーディション（実話）、愛犬ブッカスとの再会、そして将来の妻サーシャ（アンナソフィア・ロブ）との出会いまで、映画は彼の絶え間ない努力を描きます。大きな転機が訪れるのは、プロデューサーのアーウィン・ウィンクラー（P.J.バーン）とロバート・チャートフ（トビー・ケベル）が、当初彼を俳優として却下した時です。立ち去る際、スタローンは巧妙に自身の脚本『パラダイス・アレイ』を残し、それを読んだ敏腕アシスタントが絶賛したことで、プロデューサーたちの注目を引きます。彼らはスタローンに新たな脚本を書くよう要求します。
モハメド・アリの試合に触発されたスタローンは、わずか3日半で『ロッキー』を書き上げます。ウィンクラーとチャートフは熱狂的でしたが、スタジオの懐疑的な責任者サンディ・マドゥックス（トレイシー・レッツが強烈な印象を残す）は、ボクシング映画を却下します。しかし、最大の難関は、スタローンが自身の脚本で主演するという譲れない要求でした。数百万ドルのオファーが舞い込む中、スタローンはキャラクターと同じ「最後までやり遂げる」精神を体現し、その場を譲りませんでした。
最終的に、予算は100万ドルに削減され、製作が頓挫した場合にはスタローンを交代させる条項が盛り込まれましたが、撮影は開始されます。映画は、撮影技術、プロダクションデザイン、衣装、音楽、編集に至るまで、オリジナルの撮影を忠実に再現しています。これは、あらゆる困難に逆らって作られた映画の、騒がしくも心温まる描写であり、『ロッキー』だけでなく、映画製作そのものの普遍的な闘いを称賛しています。
象徴的なシーンの再現は特に説得力があります。フィラデルフィアの食肉加工工場での息をのむような瞬間では、クルーが許可なく組合の責任者から機材を隠そうと奮闘する様子が描かれます。フィリーの階段を駆け上がる伝説的なシーンでは、画期的なイノベーションであるステディカムの初期の使用例の一つが披露されます。
しかし、感動の頂点は、ロッキーとトレーナーのミッキー（ロバート・モーガンがバート・ヤングを演じる）の重要なシーンの撮影中に訪れます。オリジナルのテイクがうまくいかなかったため、監督のジョン・ギルバート（ジェイ・デュプラスが素晴らしい）はさらなる演技を求めます。その場でスタローンが即興で作り上げた5分間のモノローグを、イッポリトが驚くべき自然さと感情の深さで演じ、観客の涙を誘います。タリア・シャイアを演じるキキ・セト、カール・ウェザースを演じるステファン・ジェームズを含む脇役陣も、『ロッキー』の象徴的な共演者たちを見事に演じています。
『グリーンブック』でオスカーを受賞したファレリー監督は、再び人々を鼓舞し、高揚させる作品を創り上げました。『I Play Rocky』は、フランク・キャプラ作品を彷彿とさせる希望と人間性に共鳴し、現代に求められる、気分を高揚させるような映画体験を提供しています。
映画詳細:
- タイトル: I Play Rocky
- 映画祭: トロント（特別上映）
- 配給: Amazon MGM Studios
- 公開日: 2026年11月6日
- 監督: ピーター・ファレリー
- 脚本: ピーター・ギャンブル
- キャスト: アンソニー・イッポリト、アンナソフィア・ロブ、トビー・ケベル、P.J.バーン、ジェイ・デュプラス、マット・ディロン、ステファン・ジェームズ、トレイシー・レッツ、キキ・セト
- 上映時間: 2時間8分