Johnson, weltweit bekannt für seine überlebensgroßen Actionrollen, wendet sich deutlich von seiner üblichen Persona ab. Die neuen Bilder vom Set in Brooklyn zeigen den Schauspieler akribisch geschminkt, um einen älteren Mann darzustellen, komplett mit einem braunen Eimerhut und Mantel, der neben dem jungen Co-Star Theo Clark Leber geht. Dies ist ein weiterer mutiger Schritt nach seiner früheren Zusammenarbeit mit Safdie für den kommenden Film "The Smashing Machine" aus dem Jahr 2025, in dem er den MMA-Kämpfer Mark Kerr spielt.

Die aufwendige Prothetik für Johnsons Verwandlung in den "Chicken Man" wird von Kazu Hiro betreut, einem renommierten Künstler, der kürzlich Tom Cruise für den Film "Digger" verwandelt hat. Dieses Engagement für charaktergetriebene Rollen unterstreicht eine neue Phase in Johnsons Karriere, in der er herausfordernde Darstellungen über reines Spektakel stellt.

"Lizard Music" ist eine Adaption des beliebten Kinderbuchs von Daniel Pinkwater. Die offizielle Inhaltsangabe verspricht ein skurriles Abenteuer: Ein kleiner Junge "stößt nachts im Fernsehen auf seltsame Echsenmusiker, was ihn dazu bringt, sich mit einem eigenartigen Mann und einem alten Huhn anzufreunden." Der Film von Amazon MGM Studios soll am Weihnachtstag 2027 erscheinen.

Johnsons Engagement für die Rolle geht über Prothetik hinaus. Er verriet auf dem Toronto Film Festival 2025, dass er 30 Pfund Muskelmasse abgenommen hat, um die Figur zu verkörpern. Er äußerte seine Begeisterung für die kreative Herausforderung und sagte: "Ich bin so aufgeregt, die Chance zu bekommen, mich wieder zu verwandeln, so wie ich es in 'Smashing Machine' konnte... [Das bedeutet] weniger Hühnchen essen." Seine Entscheidung, das Projekt anzunehmen, war schnell, angeblich dauerte es nur etwa 45 Minuten, bis Safdie ihn überzeugen konnte.

Der Film bietet neben Johnson und Leber eine beeindruckende Besetzung, darunter Rachel McAdams, Colman Domingo, David Krumholtz, Jeff Goldblum, Alicia Silverstone und Regina Hall, was ein reiches und vielfältiges Kinoerlebnis verspricht. Die Set-Fotos, aufgenommen am 20. Oktober 2026 in Coney Island, Brooklyn, geben einen verlockenden Einblick in eine von Johnsons bisher unerwartetsten und transformativsten Leistungen.