Die filmische Reise zurück nach Panem geht weiter mit The Hunger Games: Sunrise on the Reaping, einem Prequel-Film, der am 20. November 2026 in die Kinos kommt. Diese Folge wird das Publikum zurück zu den berüchtigten 50. Hungerspielen transportieren, auch bekannt als das Zweite Viertel-Quell, bei dem die Anzahl der Tribute aus jedem Distrikt verdoppelt wurde und 48 Konkurrenten in einem besonders brutalen Kampf auf Leben und Tod gegeneinander antraten.
Im Mittelpunkt dieser Geschichte steht ein junger Haymitch Abernathy, eine Figur, die Fans als den sarkastischen Mentor von Katniss Everdeen und Peeta Mellark kennen, ursprünglich gespielt von Woody Harrelson. Sein Sieg in diesem außergewöhnlich tödlichen Spiel zementierte seinen Platz in der Hunger Games-Überlieferung, und der Film wird die Ereignisse erforschen, die ihn geprägt haben.
Francis Lawrence, der bei The Ballad of Songbirds and Snakes sowie bei Catching Fire und den Mockingjay-Filmen Regie führte, kehrt als Regisseur zurück und sorgt für Kontinuität in der Vision des Franchise. Er wird ein Drehbuch von Billy Ray verwenden, der auch das Drehbuch für den allerersten Hunger Games-Film schrieb und sein grundlegendes Verständnis des Universums wieder in den Vordergrund bringt.
An der Spitze der neuen Generation von Tributen steht Joseph Zada, der exklusiv von Deadline als junger Haymitch Abernathy besetzt wurde. Zada ist bekannt für seine Rolle in der Fernsehserie We Were Liars. An seiner Seite spielt Whitney Peak Lenore Dove Baird, Haymitchs Liebesinteresse und eine Nachfahrin der Covey, der nomadischen Gruppe, die in The Ballad of Songbirds and Snakes vorgestellt wurde. McKenna Grace wird Maysilee Donner darstellen, eine weitere Tributin aus Distrikt 12, während Ben Wang Wyatt Callow spielt, den anderen männlichen Tribut aus Distrikt 12.
Der Film bietet auch eine herausragende Besetzung von Schauspielern, die in die Rollen jüngerer Versionen ikonischer Charaktere schlüpfen. Jesse Plemons wird Plutarch Heavensbee verkörpern, eine Rolle, die zuvor vom verstorbenen Philip Seymour Hoffman gespielt wurde. Ralph Fiennes, bekannt für seine Schurkenrollen, wird Präsident Snow darstellen und tritt damit in die Fußstapfen von Donald Sutherland und Tom Blyth. Elle Fanning wird eine jüngere Effie Trinket spielen, die ursprünglich von Elizabeth Banks dargestellt wurde.
Weitere bemerkenswerte Darsteller sind Kelvin Harrison Jr. als Beetee Latier und Maya Hawke als Wiress, Rollen, die zuvor von Jeffrey Wright bzw. Amanda Plummer gespielt wurden. Lili Taylor wird als Mags auftreten, die in Catching Fire von Lynn Cohen gespielt wurde. Glenn Close spielt Drusilla Sickle, eine Betreuerin aus Distrikt 12, und Billy Porter spielt Magno Stift, den uninspirierten Designer des Distrikts. Jhaleil Swaby komplettiert die Besetzung als Panache, ein Karrieretribut aus Distrikt 1.
In einer überraschenden Ankündigung, die langjährige Fans erfreut hat, kehren Jennifer Lawrence und Josh Hutcherson ins Hunger Games-Universum zurück und schlüpfen in ihre Rollen als Katniss Everdeen und Peeta Mellark, um in diesem Prequel mitzuwirken. Ihre Beteiligung deutet auf eine narrative Brücke oder ein einzigartiges Rahmengerüst hin, um Haymitchs Vergangenheit mit ihrer Zukunft zu verbinden.
Lionsgate hat die Vorfreude auf den Film gesteigert und im November 2025 einen Teaser-Trailer veröffentlicht, gefolgt von einem vollständigeren Trailer im April 2026 und einem weiteren Mitte September vor der Veröffentlichung. Mit einem Budget, das Berichten zufolge 150 Millionen US-Dollar übersteigt, ist Sunrise on the Reaping ein bedeutendes Kinoereignis, das einen tieferen Einblick in die Lore und die Charaktere bietet, die das Publikum weltweit gefesselt haben.